10 DEL GRADO DI CERTEZZA DELLA STATISTICA 



gresso delle scienze e degli ordini politici ed economici ci mostrano splendi- 

 damente; progresso basato sulla statistica, che da oltre mezzo secolo è natu- 

 rale alleata di ogni sapere e di ogni governo. 



V. 



E cosi , quasi senza avvedercene , siamo entrati nell' esame della seconda 

 accusa : La statistica non può con profitto studiare interamente i ienomenali 

 sociali, di cui si vanta essere il piii adatto strumento e di conseguenza nes- 

 sun grado di certezza hanno queste sue deduzioni. 



Certamente la statistica è la scienza che studia i fenomeni sociali, e niuno 

 può metterlo in dubbio, perchè i fatti ne danno prova; e prima di questo ef- 

 ficace strumento mancava il metodo , che riducendo tipici gli svariati fatti 

 umani, li avesse potuto presentare allo studio esatto della scienza; ed è stato 

 per la statistica che tante verità si sono raddrizzate, tante opinioni vaghe si 

 sono concretate, tanti errori si sqno smascherati nella scienza dei fatti sociali. 



Ma questi fenomeni non si possono studiare interamente; ma questi feno- 

 m:ni non si possono studiare tutti; che importa ciò? la scienza è giovine; 

 molto ha fatto, ma mólto le resta a fare. 



Noi sappiamo che niuno ha messo in dubbio l' importanza dell' astronomia, 

 e pure tre quarti dei pianeti furono scoperti ai nostri giorni; lo stesso può dirsi 

 dell-a geografia , quantunque per più secoli s' ignorasse metà della superficie 

 della terra; della chimica, della medicina, della botanica, della fisica, che solo 

 da meno di un secolo hanno acquistato la maturità di scienze; eppure centi- 

 naia di generazioni hanno assistito reverenti al loro sviluppo. 



E la statistica, venuta in tempi di più rapido progresso, ha fatto dei grandi 

 passi in pochi anni; certamente le manca qualche cosa, ma i suoi trovati la ren- 

 dono abbastanza importante; deve ancor spingersi nelle ricerche, perfezionando 

 i suoi metodi, ma quanto ha fatto nello studio dei fenomeni sociali è tale, da 

 renderla benemerita e d' assicurarle un posto elevato nel campo delle scienze 

 morali. 



E perchè ad un certo punto si arresta; e perchè di certi fenomeni non ha 

 potuto trovare una completa spiegazione, voi negherete la utilità della statistica, 

 voi la direte una scienza vana; voi negherete la certezza delle sue cifre , la 

 esattezza delle deduzioni che ha saputo trarre, con profitto di tutti, dallo studio 

 dei fenomeni sociali ? Credete voi che una scienza possa tutto , e che sorga 

 tutto ad una volta intera e completa ? E quali scienze lo fanno fin da prin- 

 cipio ? 



La statistica è una scienza troppo giovine, è ultima nata fra le scienze so- 

 ciali. 



