NEI NUMERI E NELLA INDUZIONE 11 



Ed è prematuro quanto si pretende da essa ; e sono da non accettarsi le 

 idee di taluni statistici , che credono spingersi nell' invisibile , o di altri che 

 pretendono che si studi su taluni fenomeni imprescrutabili dello spirito umano. 



La statistica studia sugli effetti e sui sintomi, e cerca rimontare alle cause; 

 ma non può penetrare nei reconditi movimenti dell'uomo interiore; e l'arro- 

 garsi questo compito fa nascere delle produzioni arbitrarie, immaginarie; per 

 cui i suoi detrattori attaccano la certezza delle sue cifre , la esattezza delle 

 sue induzioni verso le cause dei fatti; e per ciò la dicono inefficace a studiare 

 interamente i fenomeni della vita umana. 



Ma quanti fenomeni non ha essa studiato ! Il fenomeno della popolazione ha 

 le sue leggi e la statistica li ha scoperte e mostrate; il fenomeno della cri- 

 minalità è stato investigato e la statistica ne ha presentato le normalità ; il 

 fenomeno economico è stato esaminato , ed essa ha trovato delle leggi immu- 

 tabili che lo governano; ed altri ancora. 



Ma non sono tutti i fenomeni studiati, ma su tutti non ha potuto presentare 

 delle esatte e precise induzioni o deduzioni, ma non su tutti ha rinvenuto le 

 noi^raalità. Ma che im porta ? Quanto ha fatto lo ha fatto con profitto, e si è 

 mostrata un efficace strumento, presentandoci si larga messe di trovati, che, 

 in questo capo vario e sterminato dei fatti umani, le altre scienze non ave- 

 vano raggiunto. 



È saputo però che non tutti i fenomeni umani possono essere sottoposti, 

 almeno per ora, all'osservazione, ed ispecie i morali. Ma da questo vero non 

 sorge che la statistica sia una scienza incompleta; mentre essa ha saputo studiare 

 e svelare non pochi altri fenomeni, su cui regnava il vago e l' inceiio. E 

 degli stessi fenomeni morali quanti non ha chiarito mercè la enumerazione 

 dei sintomi, che pur rappresentano una causa ? Né si merita le accuse di un 

 dotto (A. Des Ètangs,) il quale la incolpa di artificio e di violenza nel for- 

 mare i suoi quadri di regolare apparenza, che non la ritiene uno strumento 

 di precisione , « dacché , egli dice , è troppo facile vedere che questo rigore 

 matematico non potendo esercitarsi che sulle circostanze materiali dei fatti, 

 ha per risultato infallibile di lasciar fuori interamente la parte morale e filo- 

 sofica del problema ». 



Ma che per ciò ? Essa perde della sua importanza, perchè non può intera- 

 mente abbracciare la parte morale del problema. Ad una scienza non bisogna 

 dimandare piiì di quanto può dare; anzi essa dimostra di credere un po' troppo 

 a se stessa, quando in tende penetrare nello spirito umano; quando riduce in 

 cifre le cause dei suicidii , le cause di alcuni crimini. In questo caso essa è 

 nell'ignoto, fa un giudizio soggettivo, arbitrario, con una classificazione psico- 

 logica, che vi ha chi accetta, che vi ha chi ricusa; non dice un fatto positivo, 



