12 DEL GRADO DI CERTEZZA DELLA STATISTICA 



incontrastabile, come quando enumera i suicidii e gli omicidii, quando specifica 

 il mezzo con cui essi si compirono; ma penetra nel tenebroso labirinto dello 

 spirito umano, e non è facile scoprirne i segreti e ridurli in cifre. 



Questa è materia controversa, non certa; e gli stessi elementi dati ad altro 

 statistico potranno presentare risultati ben differenti. 



Ciò discredita la scienza, che arrogantemente si manifesta nei suoi cultori; 

 dai cui dispareri si avvalgono gli scettici, per condannare ogni cosa. 



Là dove non giunge la scienza, bisogna fermarsi, e i misteri dello spirito, 

 impenetrabili ad essa, bisognano essere tentati, non svelati, finche non presen- 

 tano elementi di probabilità sicura. 



Che dire poi quando si vuol spingere la scienza a sapere il quanto e il 

 come di tutti gì' istinti ed affetti umani, desumendoli dagli atti ! Qui la diffi- 

 coltà è doppia, è arbitraria l'interpetrazione degli atti esterni, e gli stessi atti 

 esterni manca il modo di raccogliere in gran numero ; nella statistica dei 

 sintomi morali bisogna andar cauti; dacché la materia manca, l'investigazione 

 delle masse è abbastanza difficile. 



Ma ciò non ostante, spogliandola dalle esagerazioni di taluni statistici che 

 temerariamente la spingono, non può disconfessarsi che sono ben molti i fe- 

 nomeni che può studiare anco nell' ordine morale; ma con circospezione, ma 

 con modestia ; dacché in taluni casi i sintomi rivelano le cause ; e gli atti 

 esterni, quando son ben vagliati e numerati, possono nelle grandi masse gettar 

 luce sulla parte spirituale e interna cha li ha dettati. Senza di ciò sarebbe 

 a condannarsi la intera statistica intellettuale e morale, che pure rivela dagli 

 effetti numerati l'istruzione e la moralità sociale, in grandi linee e senza minuti 

 ritratti. Ciò la statistica ha fatto; e di conseguenza non può dirsi che l'esame 

 del problema morale e filosofico gli é interamente estraneo; o peggio che, non 

 potendolo studiare interamente , debba di ciò entro di lei formulare senza 

 ragione una accusa. 



A ciò crediamo aggiungere, con le parole dell'egregio prof Gabelli, un'altra 

 causa : 



« Di solito , egli dice , i nemici più seri della statistica non sono gli am- 

 maestrati dal dubbio vigile e diffidente di una critica severa che miri a sco- 

 prirne i peccati, sono gl'ingenui che, avendola conosciuta appena di vista pure 

 del metodo di lei si sentono impacciati e compromessi nel proprio; son quelli 

 ai quali del vero qualunque sia par di vedersi rapire la felicità ; quelli che 

 odiano per un certo istinto inconsapevole lo spettacolo del mondo quale è, 

 temendo di perdere la facoltà di figurarselo come vogliono; i tanti infine che 

 vivono di sensazioni, d'impressioni e di sentimenti, e nei quali sull'intelletto 

 predomina l'immaginazione con tutte le conseguenze di questo predominio ». 



