14 DEL GRADO DI CERTEZZA DELLA STATISTICA 



tasse, qualora esse non siano nuovamente aumentate , il numero dei litigi si 

 fermerà, o aumenterà. 



Certamente qualche statistico potrà avvalendosi delle cifre di pochi anni 

 sostenere o 1' una o l'altra opinione arrogantemente; ma non per questo la 

 colpa è della statistica : essa parla un solo linguaggio, quello della verità. 



Questa accusa potrebbe essere fatta al Vangelo e ai Codici , che pur rap- 

 presentare la verità, peluche critici e legisti con queste carte alla mano sosten- 

 gono diverse ed anco opposte opinioni, di cui son pieni i commentarli. Questa 

 accusa potrebbe farsi all' ar-cheologica e alla diplomatica , quando veggianio 

 con gli stessi dijjlomi e con le stesse medaglie sostenere opinioni diversissime; 

 e pure questi documenti non parlano che il linguaggio della verità, non pos- 

 sono corroboi'are che una sola opinione. 



E col correr dei tempi, coi nuovi studii si trova che codici e documenti non 

 esprimono che una sola idea, e si forma l'opinione, si forma il sistema, la giu- 

 risprudenza; anzi la statistica ha in se gli elementi a smascherare gli errori 

 coi .suoi precedenti, coi suoi susseguenti, coi suoi rapporti presentati in modo, 

 che essa in ultimo non esprime che una sola opinione, una sola idea. 



Sir Stafford Northcote, illustre uomo di stato inglese, cosi si esprime sul 

 riguardo, rivolgendosi ai nemici della statistica : 



« Il vecchio sarcasmo che si prova tutto con la statistica ha senza dubbio 

 un fondamento di verità; e nel senso che gli si dà abitualmente rafferma una 

 protesta contro le indigeste e poco sincere statistiche. Ma noi possiamo at- 

 taccare a questo motto ( si prova tutto con le cifre ) un senzo tutt'altro che 

 ingiurioso per questa scienza. Io inclino sovente a riguardare le grandi masse 

 statistiche brutte ed informi che esse siano con quella istessa idea con cui 

 uno scultore si può supporre che riguardi un grosso blocco di marmo , dal 

 quale egli dovrà far sorgere le forme della bellezza che vi sono celate. Sono 

 innumerevoli gl'insegnamenti che il dotto potrà deteggere da queste cifre di 

 i^buttante apparenza, se egli li sa rilevare : così sono innumerevoli le forme 

 che l'artista può far nascere dal marmo, se egli sa come produrle. Ed infatti 

 le tavole numeriche non sono che una materia prima della quale deve sapersi 

 fare un buono impiego. » 



Ecco un altro faccia della quistione ; sta nel retto uso delle cifre, a norma 

 della scienza, il trovare verità ed insegnamenti, non assurdi ed errori; ed in 

 questo caso i numeri non esprimono che un solo concetto, una sola opinione : 

 la verità. 



