RIVISTA rtALIANA DI SCIENTE NATOfeALl 



santi delle persone medesime che li sopportano, e lo stare per lunghissime ore 

 accoccolate o bocconi per diserbare il frumento, o raccogliere e digranare il 

 formentone, deve apportare di quando in quando disordine nel retto e na- 

 turale funzionamento dell' utero, e quindi influire suU' embrione, il quale, o 

 sviluppasi debole e fiacco, o si deforma gradatamente a causa dei procurati e 

 disarmonici convellimenti uterini. È in quest' ultima congettura che il feto 

 acquista forme mostruose, e nasce, o prematuro con 1' aborto, o nei limiti fi- 

 siologici, ma in condizioni sfavorevoli alla vita ; onde, o 1' ha perduta, o viene 

 a perderla poco dopo. 



Io non troverò, come il Lombroso e come il Niceforo, che il costume dianzi 

 osservato d' una gran parte delle donne calabresi e meridionali, sia una prova 

 della poca civiltà loro, che non le fa presupporre le conseguenze di certi lavori, 

 inadatti e dannosi a certe condizioni fisiologiche. Le cause già espresse, da cui 

 possa derivare mostruosa o difettosa la prole, non sono esaurientemente bastevoli 

 per farmi seguace delle idee di quegli scrittori, il primo dei quali competeatissimo, 

 non fu all'altezza del suo nome quando scrisse sulla Calabria (1). Le nostre popola- 

 zioni povere debbono, anche loro malgrado, adattarsi all' ambiente ed al mezzo, da 

 cui ricavano vita e sussistenza, sicché ogni educazione, qualunque essa sia, non 

 potrebbe modificare ciò che proviene dalla necessità quotidiana. Ora, ammesso 

 che la Calabria non offra ai suoi figli altro mezzo di sussistenza oltre dei la- 

 vori agricoli, è giocoforza che eglino vi si assoggettino, tentando nel miglior 

 modo possibile di trarne il maggior vantaggio possibile. Né il pensiero che 

 alcuni lavori siano troppo gravosi per le donne che si trovino in condizioni 

 speciali di maternità, può vincere la volontà che viene obbligata dall' imperioso 

 bisogno della fame ; onde, non alla barbarie un tale atto é da riferirsi, ma 

 bensì alla mancanza di mezzo per operare altrimenti. Diasi a questa gente la 

 facoltà di scegliere il proprio lavoro, o, meglio, si faccia che il lavoro sia di- 

 verso e molteplice, afl^nchè possa adattarsi alle differenti condizioni fisiche ed 

 intellettive dei lavoratori, e bentosto si vedrà che ognuno prenderà il suo posto, 

 non essendo il discernimento un monopolio del settentrione, per come si ha il 

 vezzo di predicare da qualche tempo ai quattro venti, a palese discapito del 

 tollerantissimo mezzogiorno. 



Il far risalire, poi, la colpa della deficienza del lavoro alle classi più ele- 

 vate, che dovrebbero essere le dirigenti, é anche per me un marchiano errore, 

 il quale proviene da oonsiderazioni superficiali e teoretiche, ^on ricercanti la 

 vera cagione di conseguenze così deleterie. 



Le Provincie meridionali d' Italia, e con esse le tre Calabrie, vivevano 

 sotto un regime assoluto di molti secoli, la cui tirannica estrinsecazione non 

 toglieva le pacifiche e laboriose popolazioni dalla tranquillità delle loro faccende 

 e dei loro negozii. L'annessione di queste provinole alle altre d' Italia, le trasse 



(I) Vedi Nota 7» io fine del Ripltolo. 



