RIVISTA. ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 33 



« Gli esseri che cadono in torpore nei mesi estivi, aumentano col procedere verso V equa- 

 « tore ; qxiélli che cadono in torpore nei mesi invernali, aumentano col ptortarsi verso i poli. » 



Agli entomologi la conferma o la contrariazione a tale teoria, mediante esperienze. Noi 

 continueremo a studiare. 



Messina, 1-2-903 



BRUNELLI GUSTAVO 



Il letargo dei mammìferi e il sonno dei Fakiri 



paratissimus in aliam ire 



sentuntiam, si in tenebris erranti manum benevole 

 obtulerint. 



I. Ant. Scopoli (Fundamenta botanica)] 



[I fine della presente memoria è quello di dimostrare come la dottrina fisiogenetica 

 del letargo, da me esposta in precedente scritto (1), getti luce sopra il fenomeno del 

 sonno dei Fakiri, che già il Braid paragonò all' ibernazione. 



Le conclusioni alle quali io giunsi riguardo al letargo sono riassunte nell' asserto 

 che r animale letargico non cerca il nascondiglio perchè cade in letargo, ma cade in 

 letargo per 1' abitudine remota di cercare i nascondigli. Tenendo conto dei fatti di 

 organizzazione e dei dati biologici enunciai la ipotesi che i mammiferi letargici siano 

 in origine animali collezionisti (2) e che all' istinto delta provvista invernale per le 

 condizioni fisiologiche della vita nel nascondiglio sia subentrato il letargo ; questa ipotesi 

 costituisce un primo tentativo di una dottrina fisiogenetica del letargo secondo i principi 

 della teoria dell' evoluzione. 



Stabilito il significato dell' immobilità e della monotonia della sensazione nell' as- 

 sopimento letargico, dal fenomeno singolare del letargo fui condotto a più generali 

 considerazioni per quanto riguarda il significato del sonno nell' economia animale. 



La biologia generale è la scienza ; dei rapporti tra 1' essere e il circostante cercati 

 fino all' estremo limite della necessità; essa perciò si fa forte dello stesso principio 

 della ricerca delle minime cause, che ha dato forma alla teoria dell' evoluzione. 



Può il biologo appagarsi del sonno studiato entro 1' angustia della cassa cranica ? 

 Si attribuisce il sonno ad anemia con Durham, £on Bernard, con DujardinBeaumetz, 

 oppure a iperemia con de Halle, con Cabanis, con Gluber, con Lenglet. Si guarda al- 

 l' esito della sostanza, si stabilisce un paragone tra la fatica ed il sonno, si dice il 

 prodotto di sostanze ossidabili, deruba ossigeno al sangue e il sangue depauperato non 

 ha più alimento per l' attività cerebrale. Però le esperienze di Yung contraddicono 

 Preyer. Ma che vale '? Ancora ci si illude di risolvere il problema, si ricorre alle pio- 

 maino e alle leucomaine, ancora si crede di aver molto provalo notando con Sergueyeff 

 r iperemia alla superficie del cervello e spiegando 1' anemia interna di Durham. 



Rimane ad accennare alla dottrina istologica di Mathias Duval (3), questa credeva 



