* RIVISTA ITALIANA M SCIENZE NATURALI 39 



dall'alta mercede, concessa sul litorale al tempo della mietitura del frumento, 

 abbandona il suo paesello e discende volonteroso in quei campi così malsani; 

 e, praticando un lavoro estenuante all' estremo, sotto la sferza d' un torrido 

 Sole, vi ritorna dopo un mese o poco piìi, affranto ed allibito, felice se può 

 riuscirgli di riportarne soltanto, insieme col ricavo dei propri sudori, qualche 

 febbre malarica, che non abbia un esito mortale. Questa cruda necessità delia 

 Vita è cagione potentissima della debole consistenza fisica che spesso rinviensi 

 nei montanari calabresi, mentre quella parte di loro, che resta a vivere ove 

 nacque, e non è obbligata ad allontanarsene, conserva la costituzione forte 

 è rigorosa, frutto dell'ambiente sanissimo che la circonda. 

 ■ E robusta e vigorosa, talvolta eccessivamente, è la donna in quelle alpe- 

 stri regioni, la quale non lascia mai il proprio casolare e non segue, quindi, 

 il marito nelle sue peregrinazioni ; ella vive per molti mesi sola e quasi ab- 

 bandonata, e, quando spera di vederlo tornare forte e rubicondo com' era 

 partito, spesso ha il dolore terribile di raccoglierne appena l'ultimo respiro ! 

 Ma se è robusta e vigorosa, ciò non toglie che anch'essa ha le sue malattie 

 predominanti, conseguenza di quel medesimo ambiente purissimo, ma eminen- 

 temente umido in ogni stagione, e alquanto freddo nell'autunno, nell' inverno 

 ed in gran parte della primavera. Oltre dei disordini uterini, di cui non ultima 

 cagione è la poca igiene del corpo, i dissesti cardiaci, prodotti da asme ricor- 

 renti, hanno una preponderanza su di lei, talvolta, a ver dire, spaventevole nel 

 numero. Le asme, comunque sieno e da qualunque causa provengano agiscono 

 sempre quai deprimenti sui nervi del cuore, il quale a grado a grado s'inde- 

 bolisce, apportando disordini circolatorii, le cui manifestazioni secondarie hanno 

 per fine inesorabile la morte. 



Nelle regioni litoranee, invece, la donna raramente è colpita da cardiache 

 infermità; e sebbene abbia comune con la montanara i disturbi cronici ute- 

 rini, pur non di meno è più soggetta nel periodo puerperale alle febbri infet- 

 tive di questo nome, forse perchè, fatta astrazione dei paesi marittimi, oltre 

 della poca igiene individuale ed obbiettiva, il clima umido e caldo aiuta lo svi- 

 luppo e la moltiplicazione di ogni germe inquinatore. Ed è per questa favorevole 

 disposizione nello sviluppo di tali germi patogeni che le Periodiche, le Polmo- 

 niti e le Enteriti sono frequenti anche per loro, quantunque/ è vero, meno 

 sparse che negli uomini. 



Qualcuno ha registrato fra le malattie endemiche della Calabria le con- 

 vulsioni, sia cagionate da sovraeccitazione nervosa, sia da isterismo. Io non credo 

 che siffatto male abbia predominio nelle nostre regioni piìi che altrove ; non 

 capisco, quindi, da quali dati si possa ricavare una tale assertiva, ammenoché 

 non provenga dalle famose statistiche compilate a solo scopo di contentare e 

 di soddisfare il desiderio di ehi le chiede. Nei bambini, e indubitato, spesso si 

 manifesta 1' eclampsia, specie nei primi due anni di età ; ma non mi sembra' 

 questo un caso particolare per la Calabria, mentre che una simile manifestazione 



