RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 43 



Oltre di ciò al 1. Gennaio 1899 erano ricoverati nei Manicomi d'Italia 107 pazzi 

 per ogni 100.000 abitanti, ossia 1 16 ogni 100.000 maschi e 99 ogni 100.000 femmine. 

 Però, io, che sono ancora agi' inizii di siffatti studii, e debbo quindi, giudi- 

 care sulla falsariga dei grandi maestri, talvolta, col rispetto ad essi dovuto, 

 non so trattenermi dall' esprimere il parer mio, sia pur da considerarsi anti- 

 scientifico e non degno di alcuna importanza. A me non sembra che l'incre- 

 mento della pazzia nei nostri giorni, possa riferirsi a maggiore civiltà, ed 

 intendo con questa frase il progresso complesssivo di tutte le estrinsecazioni 

 materiali e morali dell' inumana società nelle diverse forme e nature ; anzi, 

 se dessa nella sua perfetta armonia tra il mondo esterno ed il mondo interiore, 

 avesse un' influenza diretta sullo spirito umano, la follia dovrebbe decrescere, 

 e come quella avanzasse nelle sue conquiste, dovrebbe interamente sparire. 

 Rimaner potrebbe soltanto la pazzia acuta, che sarebbe il prodotto di cause 

 accidentali ed indipendenti da ogni predominio di progresso psichico-sociale. 

 Invece io attribuirei questo innegabile aumento che non accenna a sostare, al 

 disordine col quale la nuova civiltà si estrinseca e si effettua, per il che 

 r organismo sociale si appassiona a raggiungere di un salto ciò che non puossi 

 se non per graduale ed ordinato processo. Come nel salire una scala fa d'uopo 

 si cominci dal primo gradino per arrivare dall'uno all'altro sino al piìi elevato, 

 così ogni conoscenza, ogni dottrina non può acquisirsi dall' umano intelletto, 

 se non principiando dalle sue nozioni elementari, che rappresenterebbero i pri- 

 mi gradini della scala; per attingere poscia i grandi problemi, che raffigure- 

 rebbero gli ultimi e più elevati. Quando quest' ordinato funzionamento psichico 

 non avviene, e vuoisi, come ho già detto, d'un salto raggiungere la meta, a 

 molti mancano le forze, e precipitano esauriti e stremati nella voragine delle 

 psicopatie nevrasteniche e frenesiache, che conducono difilato inesorabilmente 

 al Manicomio. 



Concludendo, quindi, io ritengo che non è punto la civiltà in se medesima, 

 che è fonte di equilibrato progresso, la cagione dell'aumento dell'umana pazzia; 

 ma bensì il modo come quella si fa penetrare nella società, la quale è travolta 

 in un ambiente nuovo di botto, ed a cui, senza scosse sopravvanzanti le sue 

 forze intellettive, adattar potrebbesi, quando vi fosse guidata ordinatamente, 

 pacatamente e gradatamente. 



Venendo ora a discorrere in particolare della Calabria, mi fermerò sulle ri- 

 sultanze fornitemi dal Direttore del Manicomio di Girifalco in Provincia di 

 Catanzaro, il Venturi, altra volta da me citato, ed uno dei più insigni psichiatri 

 che abbia in questo momento l' Italia. Egli, pregato, mi ha gentilmente fatto 

 tenere due quadri statistici, riguardanti l' uno il movimento dei malati dal 

 1. Gennaio 1889 al 31 Decembre 1898, e l'altro la classifica delle malattie 

 mentali dei ricoverati durante lo stesso decennio. Tai quadri sono estratti da 

 un pregevole lavoro ancora inedito, ma che uscirà per le stampe fra poco, com- 

 pilato dall'assistente di quel Manicomio egregio Dottor Pellegrini Romano (1). 



(1) Vedi no\'i 8.^ lu Cìuù .'ci Cjpiiolo. 



