M6 RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 



lavoro intrapreso, ancor più in succinto su certe manifestazioni psichico-organiche 

 comuni a tutti gli uomini, e che sono il prodotto peculiare del progressivo svi- 

 luppo delle sue facoltà percettive. 



Il linguaggio è, per fermo, una delle più importanti fra queste manifestazioni, 

 e dalla sua maggiore o minore ricchezza di frasi e di vocaboli, si può valutare 

 la maggiore o minore civiltà d' un popolo. 



L'uomo ebbe, come gli altri animali, la sua voce caratteristica che non 

 ha mai perduto, da che venne nel mondo. Il linguaggio è un atto acquisito dopo, 

 proveniente dal graduale perfezionamento psichico ; e non ha nulla di comune 

 con la voce primitiva che caratterizza la specie : il dolore, la gioia, lo spavento 

 e fin r amore,, nella sua estrinsecazione sensuale, hanno voci inarticolate e co- 

 muni in tutti gli uomini, siano essi nati o sotto il polo o sotto la torrida zona. 

 In questo breve studio noi non verremo a trattare di simili quistioni, che ci 

 terrebbero lungamente occupati e che non gioverebbero punto al tema prefis- 

 soci. Sorvolando, quindi, su di esse, ci fermeremo soltanto a considerare in 

 complesso i diversi dialetti calabresi, inoltrandoci quanto meno è possibile nel 

 campo dell'analisi. 



Le classi colte e mezzanamente colte differiscono assai nei costumi dalle 

 loro uguali del Settentrione d' Italia ; perchè, anche nelle relazioni familiari, 

 non fanno uso ed abuso del proprio dialetto, ma tentano, invece, di parlare 

 r italiano come meglio possono, frammischiandolo spesso più per negligenza 

 che per ignoranza, con qualche idiotismo puramente calabrese. Per le altre 

 classi, però, che formano il grosso della popolazione, ciò non avviene, onde in 

 esse, i dialetti sovratutto, mantengono la loro originalità. La Calabria^ che si 

 suddivide in tre Provincie : Catanzaro, Reggio e Cosenza, ha molteplici dialetti 

 di cui, se il sostrato è forse identico ovunque, nel rimanente hanno grandi dif- 

 ferenze fra r uno e 1' altro. 



La Provincia di Catanzaro, ove a me pare che questa differenza sia 

 spiccatissima, fra i centocinquanta comuni che la compongono, pochi hanno 

 uguale dialetto ; e dico uguale e non identico, perchè l' identità non so tro- 

 varla in nessuno. E di vero, prendiamo ad esaminare i quattro capi circonda- 

 rci: Catanzaro, Cotrone, Monteleone e Nìcastro, città tutte e quattro nelle quali 

 v' ha maggior progresso civile, e dove la coltura, sia pure sbagliata nel 

 metodo d' insegnare fin dall' inizio, è parecchio sparsa nel popolo, per mez- 

 zo delle scuole Elementari e Tecniche e dei Ginnasi e dei Licei. Questa a 

 nulla è valsa per modificarne i dialetti, che sono rimasti, qual' erano da un 

 secolo in qua, differentissimi fra loro, salvo qualche vocabolo aggiunto per le 

 nuove scoperte, necessario ad esprimere ciò che prima non sussisteva. Prova 

 luminosa del mio asserto, oltre le tante pubblicazioni dialettali avvenute finora, 

 è sopra ogni altra 1' eff'emeride dell'egregio professor Luigi Bruzzano, intitolata 

 «La Calabria », che vede la luce periodicamente in Monteleone Calabro, dedi^ 

 cata ad illustrare la maggior parte dei nostri dialetti. 



