24 RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 



di tempo nella guisa dianzi narrata; non è restia, però a manifestarsi diversa- 

 mente, quando la finalità della vita materiale ed intellettuale svolgonsi con 

 moti spontanei della propria coscienza, schiva di ogni impulso che sembrar 

 potrebbe violenza, o di ammonimenti che sembrar potrebbero saccenterie, o di 

 laudi ingiustificate che sembrar potrebbero adulazioni. Lasciata a se medesima, 

 ella non è aliena, in istanti in cui le azioni del mondo esterno par che deb- 

 bano sviluppare sentimenti d' odio e di vendetta, a raccogliere tutta 1' energia 

 psichica che possiede in favore di nobili slanci di generosa iniziativa, cui spesso 

 la rozza superficie non farebbe al certo, non dico presupporre, ma soltanto im- 

 maginare. Gli atti magnanimi compiuti da un oscuro ed ignorante giovinastro 

 come Giosafatto Talarico, il quale non uccide il suo aggressore, ma lo 

 fornisce di denaro e lo ridona alla famiglia colmandolo di benefizi ; e le 

 continue manifestazioni del sentimento nel calabrese, sia in lenire le sventure 

 altrui, sia in riparare al male col fermo volere di resistergli energicamente e 

 sia in rintracciarne con grande interesse i rimedii, sono così comuni e cosi or- 

 dinarli nella vita sociale, da dimostrar con chiarezza quali frutti potrebbero 

 prodursi da quest' albero poco coltivato, se la mano direttrice dello Stato sa- 

 pesse e volesse educarlo ad un concime fertilizzante e promettente, per come 

 sarebbe il dover suo. 



Un'altro fenomeno psichico che mette capo nel sentimento e che talvolta 

 trascende in passione senza limite e senza freno; e dal qual fenomeno può 

 valutarsi il grado di civiltà d' un popolo o d' una gente, è l' attrazione fra 

 gì' individui di diverso sesso, che ha per scopo supremo, e forse impensato, 

 neir atto, la generazione Questo fenomeno, astraendolo ed idealizzandolo, suole 

 avere 1' appellativo di Amore, e con tal nome gli antichi poeti greci e latini 

 gli edificarono un monumento di carmi immortali, che dopo tanti secoli conti- 

 nua ad ingrandirsi per l'opera dei cultori delle Muse di tutto il mondo, e che 

 non accenna peranco al principio della fine. 



Ed è proprio la civiltà che, nella manifestazione di questa disposizione 

 psichico sensitiva, ha apportato delle grandi modifiche. Dal desiderio cieco e 

 brutale delle genti primitive, che per possedere la donna agognata a solo fine 

 di soddisfare la propria libidine, eran capaci di ogni astuzia e di ogni violenza, 

 si è passati gradatamente ad un diverso concetto sociale, sottomettendo il ta- 

 lento alla ragione ; e subordinando quello a convenienze d' altra natura. Fra il 

 selvaggio che nulla ostacolo ferma purché possa riuscire ad impadronirsi della 

 donna cupidamente bramata, e l'uomo civile che con freddo calcolo sa modi- 

 ficare le propensioni del cuore a seconda dell' utile che a lui possa ridondare, 

 sussistè un' epoca di mezzo, la quale, se per certi rispetti, lasciò vestigia d' op- 

 pressione e d'ignoranza, per altri, invece, merita di essere elevata al primo 

 posto fra i momenti di evoluzione sentimentalistica umana, perchè seppe con- 

 cepire il desiderio della congiunzione dei sessi nell'aspetto pii^i nobile e degno 

 delle facoltà psichico-antropologiche, che rappresentano la differenza saliente 



