RIVISTA ITALIANA t)l SCIÈNZE NATURALI 35 



Spesso la testa e gli occhi mancano, ma, quando esistono, questi ultimi sono 

 sempre due. La massima parte di questi animali sembrano possedere organi di 

 udito detti Otocisd. I movimenti dei Molluschi si effettuano per mezzo di un or- 

 gano muscolare che ha il nome di Piede, e siccome funzioni diverse importano 

 una diversa conformazione degli organi, così il piede varia grandemente se- 

 condo l'uso a cui deve servire, poiché non solo serve al movimento ma anche 

 ad altri uffici. Nel piìi gran numero dei casi il piede ha la forma di un disco 

 piatto, in altri è rudimentale e ciò avviene negli animali di questo tipo che 

 trascorrono la seconda parte della loro esistenza nell'immobilità. - Talvolta 

 esso serve a sorreggere glandole che producono una sostanza setacea detta 

 Bissoj la quale trattiene 1' animale ai corpi sommersi. - Il piede è indispensa- 

 bile a quei Molluschi che si scavano nascondigli nella terra o nella rena, e 

 porta un aiuto efficace a quelli tra questi animali che perforano le roccie. Al- 

 cuni di questi invertebrati hanno 1' apertura boccale circondata da un numero 

 variabile di tentacoli coperti da ventose, i quali producono i movimenti e trat- 

 tengono la preda. - Esistono sempre due orifizi del tubo digerente: la bocca e 

 r ano. - Per la respirazione vi sono generalmente nei Molluschi acquatici delle 

 Branchie, costituite da lamine in contatto con 1' acqua e poste quasi sempre 

 nel mantello ; talvolta 1' acqua entra nella cavità delle branchie e ne esce espulsa 

 da una forte contrazione ; in tal caso si effettua il movimento dell' animale e 

 spesso assai velocemente. - Di frequente 1' acqua passa attraverso tubi, lun- 

 ghissimi spesso, detti Sifoni. - Nelle specie che respirano aria libera si trovano 

 Sacchi polmonari; molti infine respirano attraverso la superficie del corpo. 



Numerosi Molluschi sono provveduti di un guscio calcareo, consistente, 

 detto Conchiglia, prodotto dal mantello. Sono in gran numero le Conchiglie 

 Univalvi cioè di un solo pezzo, ordinariamente costituito da un tubo spirale. 

 Vi sono pure conchiglie Bivalvi o di due pezzi uniti tra loro per mezzo di un 

 legamento elastico che ha 1' ufficio di aprire le valve ; esistono inoltre muscoli 

 adibiti alla chiusura della conchiglia, chiamati Adduttori. Pochissime conchiglie 

 sono formate da piìi di due pezzi. La conchiglia può essere rudimentale ed al- 

 lora è racchiusa sotto il mantello ; in questo caso essa non serve più come 

 organo di riparo e la causa di questa riduzione deve cercarsi in trasforma- 

 zioni avvenute per adattamento. - Il guscio consiste in una combinazione di 

 carbonati, internamente è coperto da uno strato madreperlaceo, mentre al di 

 fuori presenta di solito un'Epidermide di vario aspetto. - La conchiglia può 

 essere ora lucente, ora opaca, ora liscia, ora variamente rugosa ed anche irta 

 di tubercoli di forma variabilissima, i quali possono essere foggiati a guisa di 

 aculei. - Non di rado la superficie presenta incavi e costole, ed in alcuni ge- 

 neri queste costole sono assai rilevate e quindi disgiunte da solchi profondi. - 

 Le conchiglie però variano col cambiare dei costumi degli animali a cui ap- 

 partengono; nelle profondità del mare, ad esempio, vivono molluschi dalle con- 

 chiglie fragilissime e tenuissime, mentre nelle acque mosse, dovendo opporre 



