RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 63 



La disparità Ira sociali e solitari (') nel innilo di alimentare le larve, alla quale 

 taluni danno peso, non esiste, per ciò che non solo i Meliponidi ricordano i solitari, 

 ma d'altra parte se ci riforiamo alle Vespe, come nota anche Ruttel-Reepen noi ve- 

 diamo anche Ira i solitari le larve allevate fino all' incrisalidamento. 



Non è qui certamente che può rintracciarsi il filum che ha condotto al tessuto 

 complesso degli istinti sociali. Ciò che interessa notare è che nei solitari si trova traccia 

 di tutte le diverse attitudini dei sociali. E di queste attitudini, che si rivelano in pe- 

 culiari tratti della organizzazione, come ho detto possiamo ritrovare le cause nelle 

 azioni del mondo esterno proclamando una volta di più i climi e le flore come i grandi 

 fattori della biologia degli Esapodi. 



Non mi resta che una supposizione ; senza alcun abuso mi atterrò a pochi ed in- 

 contrastabili fatti. 



Premetto che anche la ipotesi di (ìirod che vede nei costumi del Bembcx un ac- 

 cenno agli istinti sociali degli Imenotteri, non regge a una critica serena. 



Non v'ha dubbio che una maggiore altitudine alla vita sociale doveva essere in 

 quelli tra i solitari forniti di più opportuni organi di raccolta nei quali di più 1' islinlo 

 della coslrutlività era par cosi dire legato ai caratteri della organizzazione (organi della 

 cera eie). 



Di più la maggior prolificità già legala ai migliori organi di raccolta dovette inter- 

 venire ed ecco come. 



Riferendoci alla biologia dell' Haliclus ci sarà lecito pensare che un' ape solitaria 

 assai prolifica si trovasse al venir dell'inverno fecondata e ibernasse. Tale femmina 

 ibernante nell'inizio della primavera avrebbe prodotto una numerosa generazione in 

 prevalenza femminile. 



Come riguardo a (juesta ultima circostanza possa aver agito la selezione non è 

 difficile pensare. 



Il na.scere primo dei maschi non sarebbe stato di alcuna utilità per la femmina 

 feconda, mentre la prole femminile mano a mano schiusa avrebbe aiutato la madre 

 nella sua funzione. 



Alcune di queste femmine poiché assunsero i caratteri di operaie conservarono 

 una prolificità che per adattamento divenne verginale e maschile. ("''^) 



In base ad una somma di considerazioni biologiche credo di poter sostenere che 

 la partenogenesi maschile è nella sua origine collegala da una parte alla natura femminile 

 della prima generazione della femmina ibernante, dall' altra alla dispersione dei maschi 

 durante 1' inverno. I maschi infatti più facilmente vanno soggetti ad esser distrutti per- 

 chè ad essi non è confidato il retaggio della specie. 



Huber intravide il legame tra partenogenesi e difetto di maschi in determinali pe- 

 riodi della vita delle colonie. Le recenti osservazioni della Benetti C) sulla parteno- 

 genesi dei Bombus appoggiano pure questo mio modo di vedere. 



Si obietteranno per contro le ricerche di Reichenbach, (°) tendenti a mettere in 

 luce nelle formiche una partenogenesi femminile. 



