myiStA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 71 



Dalla considerazione di questa tabella un primo fatto ci si rende evidente. 

 La forma distinta col nome di Rana esculenta rimane distintamente separata 

 dalle altre. Difatti, il corpo di forma piuttosto tozza, il capo triangolare, la 

 grandezza del timpano, la presenza nei maschi di una vescica sonora, la con- 

 formazione della membrana natatoria, che raggiunge 1' apice delle dita,, le di- 

 verse abitudini di vita bastano a separarla dalle altre forme di cui esponemmo 

 i caratteri e senz' altro ce la fanno riconoscere come una specie degna di esi- 

 stenza a sé non solo, ma che, ove delle forme restanti più di una dovesse ve- 

 nire elevata al grado di specie, come una sezione a parte, un sottogenere forse, 

 opposto al gruppo formato da queste ultime. 



Risolta così questa prima questione, osserviamo le altre forme che sem- 

 brano aggrupparsi attorno alla specie Rana temporaria. Le differenze che da 

 questo separano le due forme oxyrrhyna e platyrrhyna sono troppo piccole per 

 giustificarne 1' esistenza specifica indipendente, tanto piiì che la differenza del- 

 l' habitat sembra accennare trattarsi di caratteri acquisiti forse per le diverse 

 condizioni d' ambiente. 



Rimane aperta la domanda sulla legittimità d'esistenza come specie della 

 Rana agilis. La questione non è nuova. Sin da quando Thomas istituiva questa 

 specie, si fece opposizione a questa novità, mentre altri sistematici vi si dichia- 

 ravano risolutamente favorevoli. Le differenze sono particolarmente evidenti 

 nelle dimensioni, mentre alla colorazione si potrebbe fare assai piccola parte. 

 Edoardo de Betta (') così la descrive : 



« I colori del corpo sono superiormente presso a poco gli stessi della pre- 

 cedente specie [la temporaria], ma la tinta del fondo tende nella agilis al 

 biondo rosaceo od al rossastro, e le macchie nerastre sono generalmente più 

 piccole ed in minor numero. Alla regione scapolare mostransi bastantemente 

 costanti due macchie nere disposte come un v rovesciato all' indietro. Piccole 

 sono per lo più le macchie dei fianchi. Il disotto è di color biancastro o gial- 

 lastro pallido, talvolta marezzato in rosso sotto la gola o sul petto della fem- 

 mina. Le gambe simmetricamente fasciate di bruno. Una grande macchia oscura 

 alla regione temporale, e che spicca forse di più che non nella temporaria at- 

 tesa la più chiara tinta del fondo ». 



Lo stesso autore accenna alla importanza sistematica delie dimensioni, e ri- 

 produce da Patio (') la seguente tabella di misure in millimetri, che anche a 

 noi servirà di punto di partenza per ulteriori indagini : 



(1) Fauna d'Italia - llettili e Anfibi. Milano 1874 p. 66. 



(') Obsarvatioos sur la Rana agilis de Thomas. (Kevue et raag. de Zoologie. Paris 1862). 

 Fauae dea Vertebrès de Suisse. Genève et Bàie 187Ì. 



