90 RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 



L'orgoglio e la collera lo increspano, la furberia lo aguzza; la bontà lo 

 inarca, la dissolutezza lo snerva e 1' appassa. 



E l'amore e la brama vi si incarnano con un'inesprimibile allettamento. 

 Il carattere è d'una tempra analoga alle labbra: fermo se ferme, e mobile se 

 mobili. E le labbra tumide ben decorate discordano colla doppiezza perchè lam- 

 biscono il sensuale ». 



Ed 1 prognostici si sono yoluti dedurre anclie a seconda che l'individuo 

 porta la bocca chiusa od aperta : nel primo caso si è visto che fa compagnia 

 agli assennati ed ai furbi ; nel secondo, ai dire del Porta, è indizio di smode- 

 ratezza e, secondo il Cardona, di stolidità. Non mancano però dei casi in cui si 

 spalanca per ardore. Infatti chi dà uno sguardo alla tela di Raffaello che rap- 

 presenta la Madonna di Foligno, vi ammirerà un S. Francesco d' Assisi genu- 

 flesso, il quale, arso dalla serafica passione, solleva il mento e sbarra le labbra 

 in atto di saluto e di gran trasporto verso la Vergin Madre : commuove senza 

 apparir lezioso. 



Ma ciò non è tutto, poiché le mamme si servono delle labbra per impri- 

 mere il bacio dell' affetto sulle guancine delle loro creaturine. Sono le labbra 

 che le fanno da conciliatrici fra gli amanti e gli amici. 



Giuda per fare identificare Cristo si servì delle labbra e furono le labbra 

 che fanno dire alla disgraziata figliuola di messer Guido da Polenta: 



Questi ohe mai da me non fia diviso, 



La bocca mi baciò tutto tremante. 



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I muscoli di cui sopra ho fatto cenno ascendono a 19 ; cioè 9 pari ed uno 

 impari. Meno 1' orbicoiare, che è comune alle due labbra ed è costrittore, gli 

 altri, cioè gli elevatori comuni superficiali e profondi, i quadrati del mento, i 

 canini, i grandi e piccoli zigomatici, i triangolari delle labbra, i risorl del 

 Santorini ed i buccinatori sono dilatatori. 



Nei poppanti si è ammesso un altro muscolo detto del succiamento, che, 

 secondo alcuni, avrebbe avuto la prerogativa di atrofizzarsi dopo 1' allattamento, 

 mentre il Westheimer è di parere che il succiatore vada, dopo lo slattamento, 

 a prender parte allo sviluppo dell' orbicoiare. 



La comune espressione bocca grande, mezzana e piccola è dovuta alla 

 maggiore o minore estensione della rima orale; la quale, secondo alcuni, sa- 

 rebbe il doppio della rima palpebrale e, secondo altri, una rima e mezza. 



La grandezza della bocca varia secondo il sesso e la razza. 



In genere la bocca della donna è più piccola di quella dell' uomo ; però 

 negli Australiani sono le donne che mostrano la rima ovale più grande. 



Per ciò che riguarda le razze è da notarsi che la bocca del nero è più 

 grande di quella del bianco: anzi in alcuni Australiani è tanto larga da rag- 

 giungere quasi le orecchie (66 mm.) e bocca grandissima hanno anche i Da- 

 mara, i Betsciuani, gli Ottentotti, i NegriUi e gli abitanti di Bornu. 



