122 RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 



Riguardo al valore biologico del movimento carpotropico del Trif. subter- 

 raiieum, farò varie considerazioni che formano la parte principale di questa 

 piccola nota, la quale ha per scopo di dimostrare se il movimento carpotropico 

 del Trif. subterraneum stia a rappresentare dinanzi alle altre piante ipocar- 

 pogee un grado di inferiorità, oppure un grado di evoluzione. 



Secondo il Savi e più recentemente secondo Ross e Darwin il suddetto mo- 

 vimento carpotropico sarebbe a vantaggio della pianta perchè i frutti infossati 

 nel terreno sono protetti contro gli animali che possono mangiarli. Da altri 

 però è stato osservato che questo non è un vero e proprio privilegio della 

 specie e favorevole alla sua diffusione, poiché altrimenti non si spiegherebbe 

 come mai tutti gli altri Trifolium che non hanno frutti ipogei e che servono 

 di alimento agli animali sono diffusissimi. È noto però che molti semi di que- 

 ste specie, ingoiati dagli animali passano intatti per il tubo digerente ed emessi 

 dopo germinano perfettamente, e così gli animali aiutano la diffusione della 

 pianta. Inoltre il Belli, mediante accurate esperienze eseguite per due anni nel 

 R. Orto Botanico di Torino, impedì con mezzi meccanici ai capolini dei semi 

 del Trif. subterraneum di maturare sotterra e osservò che spesso essi raggiun- 

 gevano la normale loro dimensione, confrontati con quelli ipogei, e di più con- 

 servavano il loro potere germinativo poiché i frutti epigei, quando venivano 

 incisi leggermente, poi germinavano benissimo. Quindi se gli animali, special- 

 mente i pascolanti, non costituiscono un pericolo per i frutti eventualmente 

 epigei del nostro Trifolium, dai momento che essi possono favorirne la diffu- 

 sione, il Trif. subterraneum presenta questo vantaggio unito all' altro (già sug- 

 gerito dal Ross e dal Darwin) il quale è un vantaggio indiscutibile, inquantochè 

 vi possono essere anche degli altri animali i quali assolutamente distruggono 

 i frutti epigei e perciò l'avere il Trif subterraneum un mezzo di difesa per la pro- 

 pria esistenza, costituisce un carattere di superiorità che questa pianta ha sulle 

 altre. Un'altra cosa utile che può citarsi in favore del movimento carpotropico 

 è che i semi non possono essere trasportati in luoghi sfavorevoli al loro svi- 

 luppo. Su questo vantaggio pure é stata fatta l'obbiezione che il trasporto dei 

 semi epigei per mezzo del vento e di altri agenti è vero che può essere fatta 

 in terreni sfavorevoli come pure anche in quelli favorevoli al loro sviluppo e 

 per di più se questo costituisce un pericolo, esso esiste realmente per tutte le 

 altre specie a frutti epigei che hanno invece una diffusione grandissima. Frat- 

 tanto noi faremo osservare che l' interramento dei semi e quindi la germina- 

 zione in posto é indubbiamente sempre più vantaggiosa, inquantochè è assicu- 

 rata maggiormente la riproduzione germinando i semi in terreno favorevole 

 ed essendo i frutti protetti da tutti gli agenti esterni. Inoltre avendo il Belli, 

 come già abbiamo detto, dimostrato che anche i frutti epigei conservano il 

 loro potere germinativo, non si può escludere che esista pure in questa specie 

 una germinazione a distanza prodotta dagli animali o da tutti gli altri agenti 

 esterni che servono alla diffusione della specie. Se noi infatti ammettessimo 



