RIVISTA ITALIANA UI SCIENZE NATURALI 133 



nuova industria l'Olanda avrebbe dovuto soccombere. Dalle sue coste salpavano 

 moltissimi bastimenti che ritornavano carichi di bottino e sappiamo che nel 1200 

 gli Olandesi impiegarono in questa pesca più di 3 mila bastimenti e a poco a 

 poco fra tutte le popolazioni nordiche che si dedicavano a questo commercio 

 quali i Norvegesi, i Danesi, gli Svedesi, gli Inglesi ed i Francesi, gli Olandesi 

 erano riusciti ad averne il primato. 



Ma il loro commercio di piìi fiorì allorché il loro compatriotta Guglielmo 

 Benkeltz (1340-1397) (') insegnò ai suoi connazionali il modo di affumicare, sa- 

 lare e mettere in barili le aringhe. Tale scoperta rese 1' olandese il popolo più 

 commerciante di tale prodotto: esso mandava le aringhe salate e chiuse in ba- 

 rili nei diversi porti del mondo ritraendone grandissimo lucro. 



Gli Olandesi innalzarono al loro compatriotta e benefattore una statua e lo 

 stesso Carlo V andò a mangiare un' aringa sulla tomba del pescatore, per ren- 

 dere omaggio all' inventore di questa nuova industria che fece arricchire di 

 molto la sua patria. 



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Nel secolo XV ciascun anno più di 40 milioni di barche salpavano dai di- 

 versi porti del Baltico e del Mare del Nord per andare nei paraggi della Norvegia 

 a pescare le aringhe. Nel secolo XVII sappiamo che 2 mila bastimenti olandesi 

 erano impiegati a questa pesca e più di 800 mila uomini si dedicavano a ciò. 

 Oltre a questo grande numero di Olandesi, convenivano alle stazioni di pesca 

 battelli e pescatori scozzesi, francesi, norvegesi, russi, americani. Tanto numero 

 di pescatori dovevano certamente pescare un grande numero di aringhe. Nelle 

 vicinanze di Gotemburgo (Svezia) annualmente si pescavano 800 milioni circa 

 di aringhe. 



« La quantità di aringhe che raccolgono ogni anno i nostri vicini d'oltre 

 manica, dice Moguin-Taudon, è invero enorme. Solo nel piccolo porto di Yar- 

 mont si allestiscono 400 navi di 40 a 60 tonnellate di cui le più hanno 12 

 uomini di equipaggio. La rendita è di circa 17 milioni di franchi. Nel 1857, tre 

 di questi bastimenti, tutti di un sol proprietario, portarono 3762000 pesci. 



Fin dal principio di questo secolo i pescatori della Svezia, cominciarono 

 a gareggiare di zelo con quelli d'Inghilterra. Nel 1826 le pescherie scozzesi 

 adoperavano 40633 barche, 44695 pescatori e 74041 salatori. 



Nel 1603, il valore delle aringhe esportate dall' Olanda saliva a quasi 

 50 milioni ; la loro pesca occupava 2 mila barche e 37 mila marinai. Tre anni 

 dopo troviamo che le Provincie Unite spedivano 3 mila barche in mare; che 

 9 mila bastimenti trasportavano le aringhe negli altri paesi, e che il commercio 

 di questo prezioso pesce impiegava circa 200 mila persone. 



Blocfi riferisce che al suo tempo gli Olandesi salavano fino a 624 milioni 

 di questi animali. Secondo un modo proverbiale dei Paesi Bassi, Amsterdam è 

 fondata sulle teste di aonnghe. 



(') Secondo altri questo inventore si chiamò Boekel, Buckels, Beukelins. 



