146 RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 



in famiglie, cercano insieme il nutrimento, assieme attendono alla riproduzione 

 ed assieme cercano di fuggire un comune nemico. 



Assai numerosi sono i nemici clie le inseguono nelle lore emigrazioni ; fra 

 questi sono gli uccelli marini e di rapina che si nutrono di aringhe quando 

 queste nuotano negli strati superiori dell' acqua ; le balene, i pescicani, i mer- 

 luzzi ed alcuni altri che le inseguono perfino negli strati profondi del mare. 

 Quante aringhe distruggerà u,na sola balena! Ma molto più delle balene ne 

 distrugge l'uomo, altro nemico che si deve aggiungere ai sopraccennati. Egli 

 ne prende dei milioni con reti e con altri inganni, nei quali esse stesse vanno 

 a gettarsi ; ma di ciò diremo più avanti. 



Questi pesci popolano il Baltico, il Mare del Nord, i quali sono la loro patria. 

 È stato constatato che le aringhe non arrivano più giù delle foci della Loire. 

 Specie aflani si trovano in quasi tutti gli altri mari europei, lungo le coste. 



Le aringhe emigrano in società composte di miliardi e miliardi di in- 

 dividui a capo della quale schiera, che si avanza quale innumerevole esercito 

 occupante una superficie di parecchi chilometri, nuotano alcuni pesci lun- 

 ghi più di mezzo metro i quali non sono che pesci diversi che fanno da 

 guida e non aringhe più grosse come fu da taluni creduto. Questi fur- 

 bi capitani prendonsi l' incarico di guidare quelle schiere numerose per es- 

 sere primi a godere dell'alimento in cerca del quale insieme viaggiano. Tali 

 schiere potrebbero destare invidia alle armate più disciplinate per 1' ordine com- 

 patto che tengono, e nessuna aringa in tutta la marcia si svia ed abbandona 

 le compagne. 



A questo aggiungeremo ciò che dice a proposito Schilling : « Pescatori in- 

 telligenti, che io accompagnai nella pesca, mi mostrarono nel crepuscolo inol- 

 trati stuoli larghi e lunghi parecchie miglia, che si vedevano non sulla super- 

 ficie dell' acqua, ma per riflesso dell' acqua da essi rischiarata. Procedevano sì 

 fitti da far pericolare i battelli che se ne trovavano investiti. Si possono get- 

 tare a palate sul battello, ed un lungo remo piantato in questa massa viven- 

 te vi rimarrebbe dritto ». 



« Nel 1773, dice Figuier, le aringhe furono per due mesi tanto abbondan- 

 ti sulle spiaggie marittime della Scozia che, secondo calcoli abbastanza esatti, 

 se ne caricavano nel Golfo Terridon mille seicento cinquanta barchette, il che 

 formava un totale di quasi ventimila tonnellate! e ciò tutte le notti! 



Qualche tempo dopo, questi pesci andarono in tanta copia sulla costa 

 occidentale dell' isola di Skye, che non si poterono trasportare tutti quelli che 

 erano stati presi. Quando le barchette furono cariche e tutto il paese ebbe fatto 

 la sua provvista, i coltivatori dei dintorni adoperarono il rimanente per con- 

 cimare i loro campi. "Vi lascio pensare se quel!' anno le terre non furono ingras- 

 sate a dovere ! 



Nel 1825, le aringhe entrarono nel golfo di Uru in tale e tanta ab- 

 bondanza che lo riempirono dalla foce fino all' estremità, ciò che forma uno 



