sti, per la maggior parte, sconosciuti anche a quegli scienziati, a cui potevano maggiormente in- 

 teressare. Recentemente si è riusciti a fondere, in un fornello a gas tonante, il quarzo in modo 

 tale da poterlo soffiare facilmente e trasformarlo su larga scala in apparecchi chimici diversi. 



È quasi perfettamente inutile di insistere sui grandi vantaggi che presentano questi appa- 

 recchi nelle operazioni chimiche e fìsiche, e nell' industria. 



Un materiale che esteriormente non si differenzia punto dal vetro, ma che invece rammolli- 

 sce ad una temperatura di circa 800" superiore e può sopportare senza alcun danno, i piìi rapidi 

 cambiamenti di temperatura, non può essere che preziosissimo. 



Un palloncino di quarzo può essere scaldato alla sofflera al bianco, e poi vi si può versare 

 dentro acqua fredda senza che accada alcun inconveniente. 



Ma più specialmente importanti gli apparecchi di quarzo saranno in quelle determinazioni 

 di costanti fìsiche, nelle quali la solubilità del vetro nell'acqua è di grave danno, come ad esem- 

 pio nelle determinazioni di conducibilità elettrica o di solubilità ad elevata temperatura. 



Anche nelle determinazioni pirometriche o di densità di vapore potranno questi nuovi appa- 

 recchi riuscire utilissimi, perchè secondo le comunicazioni delle due ditte interessate questi og- 

 getti si possono riscaldare a 1700° circa senza venir menomamente deformati. 



Si è riusciti anche a costruire tubi termometrici e recipienti di Dewar per aria liquida. 

 La vita media delle bestie — L'orso oltrepassa rare volte il 20° anno di vita, il cane 

 vive 20 anni, il lupo 20, la volpe 14 a 16, i leoni hanno vita lunga, si ha V esempio di un leone di un 

 giardino zoologico che visse 70 anni. La vita del gatto è di 16 anni, quella degli scoiattoli e delle lepri 

 di 8 anni, quella dei conigli di 6 ; si hanno prove che alcuni elefanti giunsero fino ai 400 anni. 

 Quando Alessandro il grande ebbe vinto Pirro, re delle Indie, consacrò al sole un elefante, che 

 aveva combattuto valorosamente per quel re, gli impose il nome di Aiace e Io mise in libertà, 

 dopo di averlo segnato con una iscrizione. Queir elefante fu trovato 350 anni dopo. J maiali vivono 20 

 anni. Il rinoceronte non passa il 25. Vi fu un cavallo che visse 62 anni, ma la vita ordinaria di 

 questi animali è dai 25 ai 30 ; le vacche vivono 25 anni. Couvier salcola che le balene vivono 

 1000 anni. I delfini ed i porci di mare arrivano ai 30. A Vienna morì un' aquila dell'età di 103 

 anni. E' noto che i cigni vivono 300 anni. 1 pellicani vivono 62 anni : delle tartarughe si sa che 

 talvolta arrivano ad un secolo di vita. 



Un vitello con la testa umana. — Leggiamo nella Cassetta delle Campagne che a Bour- 

 rignon una vacca diede alla luce due vitelli, dei quali uno completamente sano, mentre l'altro 

 che ha solo tre gambe possiede una testa umana mancante d' un occhio. 



Una spedizione scientifica nell' America del Sud. — Abbiamo da Stocolma che 

 Nordenskjoeld ha intenzione di fare una spedizione nelle regioni limitrofe al Perù ed alla Bolivia 

 per farvi studi di Storia naturale e di Antropologia. La partenza di questa spedizione che avrebbe 

 la durata da 15 a 18 mesi, è fissata per il corrente mese. 



Un ragno meraviglioso -2000 metri di seta dorata = 11 Bollettino della Camera di Com- 

 mercio italiana a New York reca interessanti particolari suU' allevamento di un ragno che i na- 

 turalisti chiamano « Nephilu madagascariensis » e che gli indigeni del Madagascar chiamano abi- 

 tualmente « alaba ». 



Si tratta di un ragno meraviglioso che produce nel corso della sua esistanza duemila metri 

 in media di una seta dorata, estremamente fina e resistente, e quindi più facile a trasformarsi in 

 stoffa di lusso che non la seta dei filugelli ordinari. 



11 Governo francese incoraggia grandemente la nuova industria e a Tananariva la scuola pro- 

 fessionale organizzò un vero parco di ragni filatori curati da ragazze indigene a cui si insegna 

 l'arte di dipanare un' alaba senza farla soffrire. 



Questa bacheria di « alabe » consta di una serie di bambou di tre metri di altezza piantati 

 a 75 era. gli uni dagli altri sopra linee parallele distanti 50 om. Qua e là nel pareo si colti- 

 vano pianticelle di pomodori, di garofani e si stabiliscono piccole vasche di aeq«a a fine di atti- 

 rare insetti e zanzare, nutrimento preferito delle « alabe ». 



