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parti più profonde, procedendo con calma e metodo. Pochi dei luoghi di caccia che 

 la natura offre al naturalista richiedono una pazienza a tutta prova e un' instancabile 

 perseveranza come le grotte. 



Molte forme corrono più o meno velocemente sull' argilla umida, sulle stalagmiti 

 che rivestono il suolo. Si rovescino le pietre con la massima lentezza, osservando con 

 attenzione anche la parte che aderiva al terreno : certi minutissimi insetti e cro- 

 stacei non si scoprono che prendendo tale precauzione. 1 mucchi di pietruzze dovranno 

 essere esaminali con molta cura. I pezzi di legno fracido da lungo tempo abbandonati, 

 se posti in luoghi umidi, presentano una ricca fauna, in particolare di crostacei isopodi 

 (litanethes, trichoniscus^philoscia), A\ coZfóm&oZ? (adunali qualche volta in gruppi 

 di centinaia d' individui), di aracnidi {araneidi e pseudoscorpioni), di molluschi 

 {hyalinia etc). 



1 viscidi ammassi di guano depositati dalle generazioni di pipistrelli offrono pure 

 vario e interessante materiale zoologico : coleotteri (carabidi, stafilinìdi, silfidi, 

 cripto fagidi), larve e pupe di ditteri {Heteromyza atricornis Meig. etc.) collem- 

 boli, miriapodi (Brachijdesmus, Lithobius etc.) chernetidi (Obisium etc.) acari, 

 isopodi, oligocheti. Per la cattura delle più piccole è indispensabile il vaglio o cri- 

 vello col quale si elimineranno i frammenti maggiori dei detriti (guano, humus, am- 

 massi diversi). Meglio esaminare i detriti, passati al crivello nella propria stanza, tras- 

 portandoveli in un sacchetto. Si ricordi però che molte forme cavernicole sono assai 

 sensibili all' aumento della temperatura e alla mancanza di umidità ; quindi il trasporto 

 si faccia con le dovute cautele. Un comune vascolo o cassetta da erborizzatore serve 

 ottimamente allo scopo. Osservati con attenzione i detriti, deposti in piccola quantità 

 sopra un foglio di carta bianca, riguardatili con una lente affinchè non sfuggano certo 

 minime specie di acari e di coUemboli, non si gettino via perchè apparentemente non 

 offrono più traccia di vita animale, ma si conservino per qualche tempo in cassette di 

 legno ermeticamente chiuse. Visitando tali cassette a intervalli si può trovarvi sulle pa- 

 reti alle superfìcie dei detriti, rarissime specie di microcoleotteri, quasi impossibili 

 a catturarsi in altro modo, non facendo alcun movimento, se il mezzo che li nasconde 

 non è in quiete e silenzio assoluto. Per queste minutissime ricerche è utile crivellare 

 il detrito che si è recalo dalla caverna con vagli di grossezza diversa : cosi è facili- 

 tata la vista delle specie più minute le quali sfuggono all' occhio molto spesso, sia pel 

 colore mimetico, sia per la tendenza lucifuga che li fa approfondare tra le maggiori 

 particelle che compongono il detrito. 



Mi sono esteso alquanto su questo modo di caccia nelle caverne, perchè credo 

 che, convenientemente praticato, riservi delle scoperte di nuove forme interessantissime, 

 in modo particolare dì coleotteri e coUemboli. 



Proseguendo nelle indicazioni sul modo di raccogliere la fauna terrestre nelle grotte, 

 non si devono dimenticare le pareti. Esse offrono presso all' entrata peculiari specie di 

 ortotteri (rappresentate in Europa dai generi Dolichopoda e Troglop)hilus) , araneidi 

 (Meta, Arnaurobius, Necticus etc), falangidi, ditteri. E nelle parti più profonde 

 altri aracnidi e ditteri vivono sulle stalattiti, nelle fessure delle pareti, tra le con 



