20 RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 



esercito. Pare che colà vi siano tante gemme preziose ('). I vostri occhi non 

 si stancherebbero mai di guardare quell' orda di guerrieri che si avanza altera 

 in numero sì sterminato ; i vostri orecchi gioirebbero a sentire quel dolce 

 mormorio causato dai piccoli salti che milioni e milioni di aringhe fanno nello 

 stesso momento, fuori dell' acqua per subito ricadere, mormorio che potrebbesi 

 paragonare ad una pioggia in mezzo al mare Q). 



« Intiere popolazioni prendono parte a questa pesca. Dai piìi remoti lidi 

 della Norvegia fino alla piccola baia di Normandia partono innumerevoli squadre 

 di bastimenti leggeri montati da pescatori norvegesi, svedesi, russi, danesi, olan- 

 desi, inglesi, francesi, vogliosi di prendere la lor parte di un bottino sicuro : 

 mentre vere flotte meno numerose, ma composte di navi di forte stazzatura 

 si avanzano fino alle Setland e nei mari d' Islanda. (Figuier) >. 



Giustamente osserva il Brehm che « l' infima parte che si recano in mare 

 per pescare sono veri pescatori ; la gran maggioranza consiste in mani incerte, 

 miscela di contadini, di operai, di marinai, di vagabondi ; donde i grandi acci- 

 denti che si producono durante la pesca >. 



Ciascun bastimento o battello che va a questa pesca è equipaggiato da 

 circa 16 di questi misti pescatori ed è della portata di 60 tonnellate. 



I mesi preferiti sono giugno e luglio, tempo in cui le aringhe non hanno 

 ancora deposto le uova e quindi sono più grosse, più buone e più cercate. 



I pescatori poi si accorgono del loro prossimo arrivo dagli uccelli acqua- 

 tici, dai cetacei e dagli squali che precedono le immense schiere e da una luce 

 fosforescente che si vede di notte sui banchi di aringhe, luce prodotta da una 

 materia grassa galleggiante alla superficie dell'acqua; sanno poi essi che in 

 quei paraggi, ove 1' acqua à una temperatura minore di 3 gradi e mezzo, le 

 aringhe non possonvi essere, perchè esse abitano le acque con una temperatu- 

 ra maggiore della sopradetta ('). 



Debbo aggiungere che un telegrafo elettrico è stato messo in esercizio in 

 Norvegia, per avvertire gli abitanti della costa l'arrivo delle aringhe. 



Giunti che sono nella stazione di pesca i pescatori gettano le reti, gene- 

 ralmente lontane dalla costa. Sono queste di seta, le più comuni hanno la 

 lunghezza di più di un miglio inglese, le maglie delle quali sono fatte in modo 

 che lasciano passare le più piccole aringhe; quelle di mediocre grandezza, vo- 

 lendo tentare di uscire, vi restano impigliate col capo, non potendo ne retro- 

 cedere perchè ciò è loro impedito dagli opercoli, né avanzarsi causa delle na- 

 tatoie pettorali che vengono fermate dai fili delle maglie. La parte superiore 

 di queste reti è trattenuta a galla da sughero o da barili vuoti ; la parte in- 



(^) I pescatori del Nord chiamano tale fenomeno herring blick, silh blich. 



(') Gli inglesi chiamano questo suono particolare the play ofherrings [il giuoco delle aringhe) 



(') Van Beneden. 



