RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 55 



fianchegg'ianti le sponde dei nostri fiumi sono ancora condannate ad una ro- 

 tazione agraria primitiva o a pascoli naturali di armenti, pel solo e giusto fine 

 di evitarvi in certe date stagioni 1' umaua dimora, la quale, o presto o tardi, 

 a chi vi si arrischi, è sempre letale. 



Le acque dei nostri fiumi abbandonate a se stesse, e senza alcun argine 

 che possa limitarne e guidarne il corso, come prima s' ingrossano, or dall' una 

 sponda or dall'altra straripano, allagando le campagne circostanti, che si cam- 

 biano così, nelle parti pii^x basse, in veri pantani, e nelle parti più elevate in 

 istagni temporanei, che nel prosciugarsi diventano anche piìi micidiali dei pan- 

 tani medesimi. In molti punti, poi, non sono nemmeno gli straripamenti quelli 

 che generano simili incentivi di malaria : é cagione piìi grave (responsabile di- 

 retto lo Stato), la mal regolata Amministrazione Forestale, il cui funzionamento 

 fallisce allo scopo, pel quale venne istituita. I continui e generali disbosca- 

 menti e dissodamenti che avvengono sulle nostre montagne, sia nei siti pia- 

 neggianti, sia negli scoscesi, e di nessuna pratica utilità, tramutano i nostri 

 corsi d'acqua, nella stagione pluviale, in torrenti rovinosi e devastatori, a causa 

 dell' immenso materiale che trasportano, composto, a seconda dei terreni so- 

 vrastanti, di fango, b di arena o di sassi. Da ciò il gravissimo inconveniente 

 del rialzamento degli alvei, e quindi della loro variabilità ; da ciò 1' inonda- 

 zione, anche nei tempi normali, delle sponde rimaste più basse, che si trasfor- 

 mano in vere ed estese paludi, mentre erano nel passato terreni coltivi e fera- 

 cissimi ! 



Un esempio storico, e al tempo stesso desolante di tal natura, lo offre il 

 Neto, fiume relativamente grosso della Calabria, in quel tratto di esso che di- 

 vide il territorio di Cotrone dal territorio di Rocca di Neto. Questo infelice 

 paesello, posto su d' un' altura, a tre chilometri circa dalla sponda sinistra del 

 detto fiume, godeva d' un' aria passabilmente buona, anche per la qualità della 

 roccia arenaria-calcare su cui è fondato. Presso quella sponda, però, sor- 

 geva un predio fertilissimo, appartenente al Barone Barracco, prèdio che i na- 

 turali del sito facevano a gara per coltivare a frumento nel tempo delle agrarie 

 rotazioni. I dissodamenti avvenuti da mezzo secolo in qua sulle montagne 

 fiancheggianti il corso del Neto, facendo trasportare alle acque che raccolgonsi 

 nel suo alveo, ogni qualvolta che sono in piena, esuberanza di materiale, ne 

 hanno rialzato sensibilmente il letto, ed obbligata la corrente a deviare or di 

 qua or di là, finché allagato totalmente Topanello, che così chiamasi quel 

 prèdio, lo ha ridotto una perfida e pestifera palude, da cui esalano miasmi per- 

 niciosi che invadono le attigue campagne ed il paesello di Rocca, le giuste 

 lagnanze del quale non giungono ancora a commuovere chi dovrebbe tutelare 

 la vita delle persone e l'inviolabilità dei loro diritti. Oh! se ciò fosse accaduto 

 in altra parte d'Italia! Quanto scalpore, quante premure non si sarebbero 

 mai fatte per ottenere dal Governo un provvedimento sollecito e radicale, pel 

 fine altissimo di salvare la vita umana compromessa; e tutto sarebbesi otte- 



