112 RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 



dermide ; valve ovali od allungate, uguali ; cerniera priva di denti ; impressioni 

 muscolari ben visibili, di cui 1' anteriore di piccole dimensioni. Talvolta esistono 

 dei pezzi addizionali. 



La specie più notevole è il Pholas Dactylus che si distingue per la con- 

 chiglia pochissimo ovale, assai allungata, colle valve uniformemente rugose, 

 provviste inoltre di pezzi accessori. I Pholas sono noti per le loro consuetudini 

 singolari; essi scavano non soltanto il legno, ma anche le roccie più consi- 

 stenti. Possono riuscire di danno sensibilissimo, poiché spesso perforano le chiglie 

 .dei bastimenti ed i pali sottomarini che sorreggono capanne di pescatori o altre 

 costruzioni. Molte sono le opinioni intorno al modo col quale i Pholas esegui- 

 rebbero la loro opera di distruzione. Alcuni sostengono che la rugosità delle 

 valve possa servire come di raspa per asportare le particelle di roccia o di 

 legno ; ma ciò è poco credibile poiché la conchiglia è troppo sottile e delicata 

 per non consumarsi prima della sostanza che deve essere perforata. Altri di- 

 cono che per mezzo delle ciglia vibratili dell' animale si produca una corrente 

 che effettua il disgregamento della roccia; ma se questa opinione è ammissibile 

 per il legno, le cui fibre non sono eccessivamente consistenti, non può assolu- 

 tamente essere accettata nel caso della pietra che può resistere quasi indefi- 

 nitivamente all' azione dell' acqua. Non pochi hanno sostenuto che la erosione 

 degli scogli debba essere attribuita a corrodenti chimici secreti dal mollusco ; 

 ma anche questa opinione è facilmente confutabile quando si pensi che una 

 stessa sostanza non può agire su materie tanto chimicamente diverse come 

 lo sono quelle perforate dalle Folade. Alcuni infine credono che 1' animale, as- 

 sorbendo la roccia per mezzo del suo forte piede, possa in tal modo aprirsi una 

 via nella durissima sostanza. 



Comunque noi non vogliamo né possiamo per certo dare una spiegazione 

 soddisfacente del fatto ; ci basti per ora ammirare ciò che un piccolo mollusco 

 può produrre da solo senza alcun ajuto. 



I Pholas inoltre godono di un' altra proprietà degna di nota ; essi brillano 

 di luce vivissima nel buio. I molluschi di questo genere, tanto crudi che cotti, 

 sono desiderati come cibo gustoso sulle spiaggia marine, poiché solo nel mare 

 si trovano tali animali. Specie del genere : Pholas dactylus, P. melanura, P. 

 papyracea, P. crispata. 



Genere Pholadomya : Conchiglia aperta alle due estremità ma più ad una 

 che all'altra, sottilissima, trasparente, bianca, rigonfia, ovale; cerniera priva 

 di denti, con una fossetta allungata. 



Questo genere è costituito da alcune specie marine, proprie per lo più 

 dell' oceano Indiano, per esempio : Pholadomya elegans, P. Delesserlii, P. alba. 

 Genere Teredo : Animale molto allungato, simile ad un verme ; il mantello, 

 sottilissimo, è aperto anteriormente ed inferiormente per dare adito al piede; 

 i sifoni, separati, sono molto brevi ed uno più dell' altro. Conchiglia piuttosto 

 robusta, brevissima, a fornaa di anello, aperta anteriormente e posteriormente, 



