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costituzione e imponenza d' aspetto, differenze sessuali assai rimarchevoli, grande 

 variabilità nei maschi, costumi battaglieri di questi ('), ed altri caratteri ancora, 

 fanno sì che questi insetti non sieno conosciuti ed osservati solo dagli Zoologi. 



La fauna italiana (come in generale quella europea ed anche quella nord- 

 americana) è povera di specie di Lucanidi. Invece ne sono particolarmente ricche 

 le regioni Australiana, Malese, Indiana, il Giappone, 1' America meridionale e 

 alquanto meno la regione Etiopica. 



Tenendo conto del più recente catalogo, cioè di quello di C. Felsche [3], 

 delle importanti e numerose correzioni ed aggiunte a questo fatte da H Boi- 

 LEAU [1], e di altre specie descritte negli anni seguenti, possiamo far salire il 

 numero delle specie di Lucanidi finora conosciute, esclusi i sinonimi, a qualche 

 cosa pili di seicento. E non è poco ! 



Queste specie sono ripartite in una ottantina di generi, raggruppati poi a 

 costituire le sottofamiglie : Chiasognatini, Lucanini, Odontolabini, Cladognatini, 

 Borcinij Figulini, Sindesini, Aesalini, Sinodendrini. 



È naturale dunque che chi si faccia a studiare l' interessante fenomeno 

 della variabilità dei caratteri sessuali secondari nei maschi dei Lucanidi, avendo 

 presenti soltanto le specie nostrali di questa famiglia, vegga tale fenomeno non 

 in tutte le sue forme ma solo in quelle modalità nelle quali le pochissime specie 

 nostrali ce lo mostrano. 



E male argomenterebbe chi supponesse che in tutti i Lucanidi l'andamento 

 anche solo fondamentale della variazione in discorso fosse uniforme e quale si 

 osserva nelle specie italiane a tutti note. Questo fenomeno presenta irregolarità 

 grandi, e ad ogni differente specie che noi ci facciamo a considerare ci fa sor- 

 gere innanzi nuovi e complessi problemi. Se è già interessantissimo nel comune 

 Cervo volante, esso diviene poi grandioso in molte specie esotiche. 



Un fatto ancora rimarchevolissimo, che s'incontra nello studio dei Lucanidi, 

 è la geminazione di molte specie, cioè il presentarsi delle specie collegate fra 

 loro due a due per caratteri di affinità e di differenza che sono spesso quegli 

 stessi per ciascun gruppo di due specie. 



E in ciascuna coppia di specie si osserva una sorta di legge di compensa- 

 zione, come ben indica Planet f) : « en telle facon qu" il semble que la na- 

 « ture se soit ingeniée a rendre à 1' une, sous une autre forme, ce qu' elle lui 

 « a retranché pour le donner à 1' autre ». 



Il Lucanus laminifer e il L. Pianeti costituiscono appunto una coppia di 

 due specie prossime. 



(*) « Le Lucanus cervus est très-ardent à 1' epoque de la copulation , il est rare de trouver 

 « deux de ces insectes acoouplés, sans apercevoir ou entendre dans le voisinage d'autres màles ea 

 « train de s' admÌDistrer unf volóe en règie ». L. Planet [6], I", p. 42. 



Pare che gli Odontolabis sieno ancor più battaglieri. - Molti esemplari maschi presentano 

 delle soalfitturi; sul capo, dovute probubilmente alle mandibole dei loro consimili. 



(-) L. Planet [6], II», p. 138-139. 



