Zeitschrift ! 



für die 



Gcsammteu Naturwissenschaften. 



1858, November. J\? XI. Xll. 



Die Palaeontologie 



von 

 €. Giebel. 



Wenn der Fremdling auf dem Gebiete der systemati- 

 schen Naturgeschichte zufällig sieht, wie der forschende Pa- 

 laeontolog Muschelschalen nach den unscheinbarsten Strei- 

 fen und Höckern, Corallenstückchen nach kaum erkenn- 

 baren Punkten, Pflanzenblättchen nach der feinstenVer- 

 ästelung ihrer Nerven zu unterscheiden sich bemüht; so 

 kann er verwundert lächelnd die Frage nicht unterdrücken; 

 wozu nützt solch' spitzfindige Spielerei? Ob diese Linien so 

 oder anders verlaufen, ob die Streifchen sich hier verdop- 

 peln und dort vervierfachen, kann uns doch ganz gleichgül- 

 tig sein. — Mit Nichten, es ist keine werthlose Spielerei. 

 Auch wer von den grossartigen practischen Erfolgen der 

 neuern Physik und Chemie ganz umfangen nunmehr den 

 Werth einer jeden Wissenschaft bloss nach ihrer materiel- 

 len Bedeutung, nach ihrer Verwerthung für das practische 

 Leben bemessen will, selbst der wird den spitzfindigsten 

 und kleinlichsten, den feinsten und unscheinbarsten Unter- 

 scheidungen des Palaeontologen die materielle Wichtigkeit 

 nicht absprechen dürfen. 



Hier am abschüssigen Flussufer treten schiefrige Schich- 

 ten zu Tage, ihre Farbe, Gesteinsmasse und Structur gibt uns 

 keinen Aufschluss über ihr Alter, über die Stelle, welche sie 

 in der geognostischen Formationsreihe einnehmen, auch die 

 unter und über ihnen lagernden Gesteine lassen die Deutung 

 völlig unbestimmt. Schon nach einigem Suchen finden wir 

 aber auf einer Schieferfläche das abgedrückte Fiederblättchen 

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