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oder Einleitung seiner Wissenschaft eine Lobrede hielt und 

 unter vielen andern Vorzüg-en derselben besonders hervor- 

 hob, wie gerade die Beschäfiftigung mit ihr den Geist bilde, 

 das Nachdenken übe, von der "Weisheit und Allmacht des 

 Schöpfers überzeuge und dadurch Geist und Gemüth erhebe. 

 Eine Anpreisung in diesem Sinne verdient die Palaeontolo-^ 

 gie in vollstem Masse. Mehr als jeder andere Zweig der 

 Naturwissenschaft übt besonders sie das leibliche und gei- 

 stige Auge;' sie fesselt und spannt die Aufmerksamkeit, 

 prüft, bildet und stählt Scharfsinn und Nachdenken. Das 

 Material ihrer Untersuchungen liefern die Versteinerungen, 

 d. h. die manichfach chemisch und mechanisch unter den 

 verschiedenartigsten Verhältnissen umgewandelten Theile 

 und Ueberreste von Pflanzen und Thieren. Die Muschel 

 ist nicht mehr Muschel, der Zahn und Knochen nicht mehr 

 in seiner ursprünglichen Beschaffenheit, er hat Stoffe abge^ 

 geben und fremdartige aufgenommen oder ist durch diese 

 gar völlig ersetzt, liegt nur im Bruchstück, im Splitter, im 

 Abdruck zur Untersuchung. Konnte der betreflende Theil 

 der Pflanze oder des Thieres derartige Umänderungen er^ 

 leiden und welches waren die Bedingungen, die selbige her- 

 beiführten, welche Aenderungen in der Structur und den 

 Formverhältnissen sind durch sie veranlasst worden und 

 warum gerade diese und nicht andere. Unter welchen Ver- 

 hältnissen ist das Stück zur Ablagerung gekommen, wie 

 lag es in der Gesteinsschicht und welchen Einfluss übte diese 

 auf den Zustand des Fossils ? Mit derartigen Fragen, welche 

 nur ein grosser Aufwand von chemischen und physikalischen, 

 von mineralogischen und geologischen Kenntnissen und eine 

 genaue Bekanntschaft mit den äussern und Innern Lebens- 

 bedingungen der Pflanzen und Thiere zu beantworten ver- 

 mag, tritt der Palaeontolog an die Untersuchung einer jeden 

 Versteinerung. Oft genug kommen ihm dendritische, eigen- 

 thümlich krystallinische, concretionäre und zufällige Form- 

 bildungen der verschiedensten Art vor, wie will er sie ohne 

 jene Kenntniss mit befangenem Blick als zufällige, als nicht 

 organischen Ursprunges bestimmen. Erst hiernach erledigt er 

 die andere Frage, von welchem Thiere, von welcher Pflanze 

 rührt das vorliegende Petrefakt her? Wer in irgend einem 



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