Reihe abgeschlossen ist und eine andere anfängt, wie viele 

 solche Schichtreihen ein selbstständiges Formationsglied 

 constituiren und welche Glieder der einen und welche der 

 andern Formation zufallen, das entscheidet überall und si- 

 cher nur die palaeontologische Untersuchung und ihre Me- 

 thode hat bereits einen so hohen Grad von Sicherheit er- 

 langt, dass sie aus den Versteinerungen allein, oft au3 

 einer einzigen ohne jede andere Kenntniss des Bodens und 

 Gebirges die geognostische Stellung der auftretenden Schich- 

 ten und Formationen ermittelt. Die Sammlung der Fossil- 

 reste eines fernen unbekannten Landes gibt zugleich ein 

 natürliches Bild von der Bodenconstitution desselben. 



Die Abtheilungen des geognostischen Systemes ent- 

 sprechen ganz den Gliedern des, Pflanzen- und Thiersyste- 

 mes : die Schicht dem Individuum , die Schichtreihe der 

 Art, das Formationsglied der Gattung, die Formation der 

 Familie, die Formationsgruppe der Klasse und Hauptabthei- 

 lung, sie entsprechen einander so sehr, dass die Species^ 

 die Gattung, die Familie, die Klasse durch ihr characteristi- 

 sches Auftreten wesentlich die betreffende geognostische 

 Abtheilung bestimmt und das schärfste, marldrteste Kenn- 

 zeichen für dieselbe ist. Die Schichten a b c d gehören 

 demnach zu einer natürhchen Schichtenreihe; weil sie alle 

 dieselben characteristischen Arten von Pflanzen und Thie- 

 ren einschliessen , mögen sie nun unmittelbar einander fol- 

 gen oder über die entferntesten Länder der Erde vertheilt 

 sein; ganz so bilden die Schichtreihen A B C D, deren 

 Flora und Fauna durch dieselben Gattungen characterisirt 

 wird, ein natürliches Formationsglied und weiter führen alle 

 GUeder I II III einer Formation dieselben characteristischen 

 Pflanzen- und Thierfamilien. Die Unterschiede der einzel- 

 nen Schichten einer natürlich und palaeontologisch scharf 

 umgränzten Schichtenreihe liegen in dem jeweiligen Vor- 

 herrschen einer oder einiger Arten, auch in dem Auftreten 

 einzelner solcher Arten, welche für den allgemeinen und 

 wesentlichen Character der Flora und Fauna dieser ganzen 

 Schichtreihe bedeutungslos sind. Jede Abtheilung des geo- 

 gnostischen Systemes bis zur Formation aufwärts hat ihre 

 leitenden Arten oder Leitmuscheln und zwar in abnehmen- 



