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der Brustwirbel nicht blos nach hinten gerichtet, weil sie in 
dieser Stellung den Sehnen der Nackenmuskeln einen kräftigern 
Ansatzpunkt gewähren und. umgekehrt die Dornfortsätze der Len- 
denwirbel nach vorn gerichtet wegen der Anheftung der Schwanz- 
muskeln, sondern diese entgegengesetzte Richtung ist zugleich 
in der Vollkommenheit des Säugethierskeletes begründet, in wel- 
chem nicht blos der Gegensatz von Rechts und Links sondern 
auch der von Vorn und Hinten die einzelnen Knochen in die in- 
nigste Beziehung zu einander bringt und dadurch die Form ei- 
nes jeden Knochens die Stelle im Skelet bestimmt. Die Grösse 
und Richtung der Dornfortsätze ist indess nur so weit durch die 
Gegensätzlichkeit bedingt, als ihr jedesmaliger Zweck es gestat- 
tet. Bei Delphinus phocaena z.B. dienen die Dornen zur Stütze 
der Rückenflosse, daher nehmen sie vom vordern und hintern 
Ende der Wirbelsäule gleichmässig bis unter die Flosse an Höhe 
zu und die Träger derselben stehen vertical. Hier ist also die 
Gegensätzlichkeit aufgehoben. Aber nur scheinbar, denn in den 
Wirbelkörpern, ihrem eigentlichen Sitze tritt sie ganz entschie- 
den hervor. Bei dem genannten Delphin ist der dreizehnte Wir- 
belkörper von vorn der kleinste und die folgenden nehmen wiıe- 
der an Grösse zu wie die vorhergehenden abnehmen, während 
die Dornfortsätze erst drei bis vier Wirbel hinter dem kleinsten 
ihre grösste Höhe erreichen. Aehnlich verhält sich die Wirbel- 
säule von Rhinoceros und einigen andern Säugethieren. 
Wir wollen indess hier die Gegensätzlichkeit selbst nicht 
zum Gegenstande einer Untersuchung machen, sondern vielmehr 
deren Werth und Bedeutung für die Gliederung der Wirbelsäule 
des Rumpfes näher betrachten. 
Die Gränze zwischen Brust- und Lendengegend der Wir- 
belsäule wird allgemein durch die Rippen bestimmt, also durch 
ein ausserhalb der Wirbelsäule gelegenes Moment. Der letzte 
Rippentragende Wirbel schliesst die Brustgegend und der erste 
rippenlose beginnt die Lendengegend. Insofern nun das Tragen 
der Rippen zugleich auch an dem Wirbel ein Kennzeichen, näm- 
lich die Anheftungsfläche gibt, scheint die hierauf begründete 
Unterscheidung von Brust- und Lendenwirbel annehmbar. Al- 
lein dieser Unterschied ist doch ein bloss äusserlicher, ein zu- 
fälliger und keinesweges in dem Wesen einzelner Wirbel be- 
gründet. Die letzten Rippen sind nämlich stets. falsche, rudi- 
