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strarlo alcuni recenti scienziati, tuttora anche a fronte di cotale riduzione, 

 che vale altresì per gli altri mari Europei , rimane in Sicilia tanta esu- 

 beranza di specie di pesci, da non ammettere confronto con verun altro 

 mare più pescoso d'Europa (1). 



Quanto alla copia numerica degli individui, onde risultano le singole 

 specie , esso è rilevantissimo in Sicilia , massime in certe località e re- 

 gioni ; e dà occasione in date epoche e giornate , in quelle particolar- 

 mente che procedono qualche cangiamento di tempo o qualche burrasca 

 di mare, a ricchissime pesche. Basti il dire che nel solo compartimento 

 marittimo di Palermo, che non è al certo il più pescoso dell'Isola , indi- 

 pendentemente da tutta la quantità che si trafuga, e che si spedisce clan- 

 destinamente nelle Borgate, e nell'interno della Provincia, vi si vendono in 

 media, giusta i registri ufficiali del Municipio, da un milione ad un mi- 

 lione e 200 mila chilogrammi di pesci all'anno, che rendono da oltre 100 

 mila franchi di solo dazio consumo all'Erario Comunale. 



Dirò pure che il Compartimento marittimo di Trapani somministra a- 

 bitualmente agli abitanti delle sue coste un 250,000 chilogrammi circa di 

 pesci all'anno; quello di Marsala 100,000 chilogrammi circa; e quello di 

 Messina circa due milioni e 500 mila chilogrammi all' anno , vale a dire 

 oltre il doppio di quello di Palermo (2). 



Come ben vedete , o signori, codesta preziosa ricchezza Ittiologica , la 

 Sicilia la deve principalmente alla sua posizione Geografica, alla sua forma 

 Insulare, all'andamento conformazione e natura delle sue coste, alla varia 

 profondità delle acque circostanti, all'abbondanza e varietà dell' alimento 

 necessario ai pesci, alla vicinanza infine delle numerose Isole rocciose che 

 le fanno corona. 



Ed invero questa leggiadra Trinacria che sorge dall' onde a meriggio 

 della penisola Italiana, nel bel mezzo del bacino mediterraneo , lambita 

 da 3 vasti e profondi mari, cinta da scogli algosi, da isolette minori, 



(ì) Sono d'avviso però cha la fauna Ittiologica della Sicilia possa unicamente riva- 

 leggiare per ricchezza e proporzione numerica di specie con quella delle coste del 

 Portogallo e delle Isole Canarie ; dapoichè oltre le specie Indicate dai surriferiti au- 

 tori per la prima di queste località, ed oltre quelle che vennero descritte dal Lowe, 

 dal Valentienne, dal Johnson, dal Kaup, dal Gunther per la seconda, parecchie altre 

 devono esistervi, appartenenti alle famiglie non ptranco completamente illustrate da 

 questi esimii naturalisti. 



(2) Questi dati statistici calcolati sopra un decennio mi vennero gentilmente comuni- 

 cati dal signor cav. Chicchio già proprietario di Tonnare, ed ora da molti anni pre- 

 posto ai dazii comunali di pesca di Palermo, che li ricavò sui suoi registri e da quelli 

 ufficiali del Municipio di questa città. 



