DELLA FAUNA ITTIOLOGICA DELLA SICILIA I 



fiancheggiata da coste per lo più scoscese e dirupate, da fondi svariatis- 

 simi, ma preponderatamente cavernosi, ove s'agirà un immenso numero 

 di piccoli crostacei, di radiali, di molluschi, prediletto alimenio de' pesci, 

 ed ove si stendono interminabili strati di fuchi, di alghe, di zostere ma- 

 rine, questa Isola, dico, offre un complesso di circostanze vitali così op- 

 portuno , cosi vario , da attirare a sé e favorire a dismisura lo sviluppo 

 di una delle più vaste faune Ittiologiche d'Europa. 



Provatevi, o signori, in una di quelle splendide giornate che allegrano 

 questi ameni paraggi, adagiati in leggiero schifo, a scorrere le acque dei 

 vicini seni di Ficarazzi, di Solanto , di Mondello , di Castellamare ; sog- 

 guardate nel fondo delle circostanti acque, e vi scorgerete una inumere- 

 vole serie di pesci di forma, di tinta, di grandezza varia, che guizzano, 

 che s' inseguono , che s'avvolgono fra l'onde, e che trastullandosi ed in- 

 sidiandosi a vicenda, risalgono a galla del mare e ne commuovono ed in- 

 crespano la tersa superficie. Sospingete la vista a più remote profon- 

 dità, e le vedrete pressocchè ovunque tapezzate di Echini, di Stelleridi, 

 di Attinie, di Polipi, di Molluschi, di Conchifere variopinte , che ne 

 smaltano il variforme suolo e che aderenti alle roccie ne occupano o ri- 

 cingono le intersecanti cavernosità; le scorgerete infine percorse da sva- 

 riatissime specie di crostacei, di anellidi, di insidiosi cefalopodi; partico- 

 larità tutte che vi daranno una lontana idea di quanta varietà ed esube- 

 ranza di vita, si celi tuttavia ne' reccessi del vostro mare. 



Che se le acque adiacenti a Palermo, cosi spesso solcate da navi, e da 

 battelli d'ogni forma e dimensione, ed incessantemente frugate da pesca- 

 tori locali ed esteri , ci offrono un prospetto cosi confortante di vita ani- 

 male, deh ! giudicate quanta maggior copia di esseri marini debba esistere 

 ne' seni , e nelle valli un po' discoste, ove la pesca è più regolare , più 

 rara , ed ove i pescatori sono meno esigenti e meno astuti ! 



Si, o Signori, i vostri mari sono tuttora doviziosamente popolati di a- 

 nimali acquatici, e mentre gli abitanti litorali degli altri paraggi Europei 

 lamentano il giornaliero decremento delle loro pesche, e lo isterilimento 

 de' fondi marini, voi vedete i vostri abbondantemente approviggionare i 

 mercati delle Sicule Città, porgere un grato e sostanzioso alimento alle 

 classi povere, diffondere l'agiatezza nelle famiglie dei pescatori, e sommi- 

 nistrare inoltre un vasto contingente di pesci al commercio, ed all'espor- 

 tazione verso altre città marittime (1) e verso paesi inframontani e di- 

 scosti dal mare. 



(1) Generalmente i vapori postali clic salpano da Palermo per le. coste del Napole- 

 tano, vi recano molti colli di pesci freschi, ed altrettanti ne somministra setlimunal- 



