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quali gli armatori sono indotti a lanciare nei viaggi legni di grossa mole, 

 altre ragioni d'ordine economico son concorse a loro posta alla graduale 

 trasformazione del naviglio. 



E in primo, l'associazione dei capitali dando vita a grandi compagnie 

 di navigazione, rese possibili quelle imprese, che mal si potevano in pas- 

 sato tentare con mezzi individuali. 



Quindi le banche di credito che diedero un grande impulso alla circo- 

 lazione del denaro ; le società di assicurazioni marittime , incoraggianti 

 gli speculatori coi loro premi; l'esperienza che le spese di costruzione e di 

 esercizio della nave crescessero in un rapporto molto inferiore al prodotto 

 netto della sua portata, di tal che il costo del trasporto per ogni tonnel- 

 lata di carico, si ridusse in ragione inversa della grandezza del bastimento. 



E dall'altra parte, le scoverte geografiche; la libertà dei mari; la repres- 

 sione della pirateria; i trattati di commercio; la remozione di tutte quelle 

 cause cosmopolitiche; quali l'embargo, le guerre frequenti, i dritti anga- 

 rici (*), vantaggiando in ogni dove la condizione dei commerci marittimi, 

 influirono a rendere, non che utile, necessario l'aumento delle dimensioni 

 del naviglio mercantile, sino a spingere la frenesia al gigantesco Great 

 Eastern, vera Città galleggiante, della smisurata lunghezza di metri 210, 

 25 e della immane portata di 32,500, tonnellate. 



Pertanto lo assetto dei moderni porti, non rispondendo più a quello 

 degli antichi , nei quali si mirava soltanto al modo migliore di disporre 

 le opere per dare ricetto a piccoli bastimenti mossi dalle vele; vuol essere 

 oggi coordinato con ben altri criteri in armonia al notevole progresso che 

 lo svolgimento delle industrie e le conquiste della scienza hanno apportato. 



In cotal guisa, mentre il concetto primeggiante negli aviti costruttori 

 era quello di soddisfare i bisogni nautici, senza preoccuparsi gran fatto 

 della parte commerciale, i moderni invece rivolsero a quest'ultima specia- 

 lissime cure, ingegnandosi ad ordinarla in modo, che gl'interessi del com- 

 mercio, obbiettivo dei porti, avessero a trarne facilitazione ed incremento. 



Si distinse quindi il bacino d'evoluzione o l'avanporto da quello di acco- 

 sto o d'approdo. Al primo fu assegnata ampia e ben difesa superficie d'an- 

 coraggio in cui i bastimenti avessero facilità di manovrare liberamente 

 e muoversi sicuri e senza impacci; il secondo stabilirono in guisa che le 



(*) L'insigne Boceardo nota in proposito come per le cerniate cause, lungi dall'in- 

 vogliarsi gli antichi armatori a spendere un milione in uu solo bastimento, erano 

 più presto spinti a costruirne dieci da centomila cadauno, pagando dieci capitani ed 

 altrettanti equipaggi, nella speranza che il buon successo dell'uno compensasse i si- 

 nistri dell'altro. (Trattato teorico pratico d'economia politica). 



