DI PALERMO 35 



volte che vi sono forzate, ed è troppo noto perch'io dovessi ripeterlo, che 

 il commercio accorre ed affluisce spontaneo sulla via più facile, più breve 

 e più economica. 



Supremo interesse adunque per noi che, dobbiamo rinvenire nel mare 

 gran parte della nostra prosperità, è l'assetto del porto; e tolga il Cielo che 

 il compimento della rete ferroviaria non abbia a sorprenderci nelle misere 

 condizioni colle quali siamo obbligati ora a caricare i legni con intermedi 

 i più lunghi, i più dispendiosi ed i più incerti! 



Ed a che gioverebbero all'isola nostra i celeri trasporti per terra, quando 

 i prodotti non possono seguire il loro corso per mare, con equivalente 

 speditezza ? 



Nelle isole più che altrove, lo svolgimento dei commerci ha bisogno di 

 facili approdi e di ben ordinati sbocchi ; laonde se non vogliamo nulla 

 perdere dei vantaggi degli scambi, dobbiamo impegnarci a far passare, 

 per quanto è possibile , la merce dalla terra al mare e viceversa , senza 

 gravarla di tutte quelle spese di rimaneggiamenti, di trabalzi, e di tra- 

 sporti cui malauguratamente va oggi sottoposta. In tal modo soltanto e 

 col buon prezzo potremmo sostenere la concorrenza dei porti rivali e 

 moltiplicare le nostre risorse. 



XVI. A dimostrare siffatta necessità, io devo richiamare alla memoria 

 la maniera colla quale si effettuano da noi i carichi e gli scarichi, in- 

 torno ai quali ci è forza confessare che noi ci troviamo un secolo indie- 

 tro all' Inghilterra, la cui pratica esperienza in siffatta materia è incon- 

 testabilmente superiore a quella di ogni altro popolo. 



Imprendiamo a considerare dappria la merce d'importazione; in seguito 

 verremo a quella d'esportazione. 



Un bastimento che arriva a Palermo ordinariamente entra in porto; 

 qualcuno come i vapori della Messaggeria francese si ferma in rada a se- 

 conda la quantità dei colli che deve sbarcare e lo stato del mare. 



Neil' un caso o neh' altro, il trabalzo ha sempre effetto a mezzo delle 

 mancine di borde, per le quali i sacchi, le casse o le balle che sieno, si 

 fanno discendere nelle barche d'alleggio affollate attorno al bastimento. 



Scaricate in cotal guisa le merci e ricaricate su barchette che portano 

 appena 3 tonnellate pervengono alle banchine della Cala; e vi giungono 

 dopo un tratto di mare di un chilometro e mezzo circa; tragitto che per 

 altro in molti giorni d' inverno non è possibile, per doversi attraversare 

 tutta la imboccatura del porto. 



La mercanzia sbarca alla banchina con una sola gru a mano, in uno 

 spazio ristrettissimo di met. 52x5,00 ed è sottoposta ad un secondo tra- 



