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carico di quest'opera di non lieve momento. Considerando che sulla me- 

 desima via fu altre volte misurata una base trigonometrica, che servi di 

 fondamento alla misura del grado meridiano, ma della quale era andato 

 smarrito il termine superiore, anziché un semplice profilo di strada volle 

 piuttosto rinnovare la medesima base, e dopo 73 giorni di assiduo lavoro 

 condusse a termine la misura. Questi risultamenti rendea pubblici nel 1858 

 in un libro stupendo , che ben può prendersi a modello in esperienze di 

 simil genere. 



Queste nuove occupazioni per altro non lo alienavano dai favoriti studi 

 sulla fìsica struttura del Sole,, studi ai quali con ardore mirava da pa- 

 recchi anni. 



Fenomeni d'ignota origine, e che solo potevansi studiare durante gli 

 ecclissi totali di Sole , lo animarono a recarsi in Ispagna in occasione 

 dell'ecclisse del 18 luglio 1860. Mercè la liberalità di Papa Pio IX, munito 

 di buoni strumenti astronomici , e di apparecchi fotografici , colie sue 

 osservazioni portò nuova luce in un branco di scienza non del tutto esplo- 

 rato, e potè asserire, che le protuberanze appartengono propriamente al 

 Sole, e non sono effetto d'illusione ottica, né di montagne lunari, né cosa 

 dell'atmosfera terrestre. 



La vigorìa della sua mente non veniva meno fra tanta copia di lavori, 

 e nel 1864 dava termine e rendea di pubblica ragione la grande opera 

 sull'Unità delle forze fisiche, nella quale colla più ammirevole lucidità si 

 fé ad esporre la base della grande teoria meccanica del calore estenden- 

 done le applicazioni agli imponderabili, e alle altre forze fisiche. Il me- 

 raviglioso successo di quest' opera , le varie [edizioni che ne seguirono , 

 sempre arricchite dei nuovi progressi della scienza , ben altamente fan 

 prova in quanto pregio fosse stata tenuta nel mondo scientifico. 



Operoso ed instancabile a preferenza fermavasi sopra quegli argomenti 

 pei quali la scienza non avea profferito l'ultima parola. Lo spettro lumi- 

 noso delle stelle attirò la sua attenzione, e scrisse varie memorie sugli 

 spettri prismatici de' corpi celesti; e migliorando i metodi di osservazione, 

 modificando gli apparecchi, ottenne pregevoli risultati. Però d'animo no- 

 bile e leale colle parole e cogli scritti non lasciò mai di confessare esser 

 dovute le prime investigazioni su questo branco di scienza, all'illustre gio- 

 vane astronomo di Firenze, prof. G. B. Donati , tanto immaturamente 

 rapito alla scienza ed alla patria ! 



Schiudevasi frattanto un' era novella per le ricerche astronomiche : le 

 meravigliose applicazioni della spettroscopia fatte da Kirchoff e da Bun- 

 sen, per le quali fu dato di penetrare in regioni più vaste, e mai espio- 



