6 LA FOGNATURA 



apportare tutte quelle riforme e correzioni, che l'esperienza e la scienza 

 moderna avrebbero potuto suggerire, tanto per la parte attinente all'uso 

 ed alla disposizione, che per la costruzione degli acquedotti e pozzi neri, 

 si volle sostituir quello degli acquedotti che in uno accogliessero tutto, 

 escrementi umani, acque sporche, acque superflue agli usi domestici e 

 campestri, e le acque meteoriche pur anco; il quale sistema sembrò do- 

 vesse corrisponder meglio al precetto igienico, che prescrive siano le ac- 

 que sporche e gli escrementi umani più- presto che si può eliminati etra- 

 sportati lungi dai luoghi abitati, onde l'aria respirabile delle loro esala- 

 zioni non fosse guasta; e mirando a questo solo fine senza por mente al 

 grave danno a cui si andava incontro ponendo in comunicazione i con- 

 dotti neri cogli acquedotti destinati ad accogliere le acque piovane, o av- 

 valendosi d'un solo acquedotto a tutti usi, dopo il 1860 se ne imprese la 

 costruzione su larghissima scala . 



Disgraziatamente però se l'intenzione fu buona, l'esito non corrispose 

 punto alla bontà dei propositi , opponendovisi i terreni acquitrinosi che 

 costituiscono la massima parte del suolo su cui riposa Palermo , terreni 

 che non si solcano mai impunemente, e il nostro clima che impunemente 

 non permette si facciano comunicare coli' aria ambiente i condotti o ca- 

 nali d'onde passano e dove risiedono escrementi e residui organici d'ogni 

 specie; e noi dopo aver visto durante la costruzione della nuova fogna- 

 tura pullulare le malattie zimotiche e le febbri tifoidi, mietendo a centi- 

 naia le vittime fra gli abitanti delle strade dove i nuovi acquedotti si co- 

 struivano, e sciupare tanti tesori privando al tempo stesso la cultura dei 

 campi d'un letame fecondissimo, dobbiamo oggi lamentare inconvenienti 

 e danni molto più rilevanti di quelli che si deploravano quando vigeva lo 

 antico sistema. 



La ragione di questo infelice successo si trova principalmente nel fatto 

 a cui sopra accennammo, d'aver voluto far servire un solo acquedotto a 

 tutti usi, di maniera che mentre gli acquedotti destinati a ricevere le ac- 

 que sporche e le brutture avrebbero dovuto essere ermeticamente chiusi 

 e non comunicare punto colla superficie stradale, dovendo contempora- 

 neamente ricevere le acque piovane bisognò che fossero poste in comu- 

 nicazione diretta col suolo delle strade, per mezzo di spiragli o bocchette 

 in gran numero, disposti a brevi distanze ai due lati o in centro delle vie, 

 perchè le dette acque vi potessero penetrare e scaricarsi nei sottostanti 

 acquedotti. Ma se le acque pelle bocchette trovarono il mezzo di precipi- 

 tarsi negli acquedotti , i gas , prodotto della decomposizione dei residui 

 organici circolanti o accumulati nei detti acquedotti, e i miasmi o fermenti 



