E LA CALA DI PALERMO 11 



gi'ammi di feccie eliminate in media giornalmente da un adulto, e si do- 

 vesse tener conto del numero dei bambini , che rappresentano una cifra 

 non indifferente fra i 144531 abitanti, e che producono una quantità d'e- 

 scrementi molto minore della media presa sugli adulti , scende molto al 

 di sotto del reale se vi si computino gli escrementi degli animali dome- 

 stici, che in una così vasta agglomerazione d'uomini debbono essere certo 

 un numero non indifferente, le larve di miriadi d'insetti, e tutti i residui 

 organici d'ogni natura e specie che ne risultano. Non esiterei a dire che 

 tutta questa materia rappresenta una buona metta oltre quella dal distinto 

 dilettante valutata, e che tutto sommato si possono attribuire ad ognuno 

 dei 144531 abitanti più di due litri al giorno di materie escrementizie som- 

 ministrate, diluite in una quantità d'acqua che il sullodato diiettante cal- 

 cola potere ascendere a litri 70 per individuo, presumendo si disperdesse 

 una uguale quantità per infiltramenti, consumo ed evaporazione. Bisogna 

 dunque ritenere che buoni 10500000 litri di acque limacciose si scarichino 

 giornalmente nella Cala, oltre delle acque fluviali e delle meteoriche quando 

 cade pioggia. 



Pur tuttavolta sino e questo punto c'era il mare aperto; c'erano le cor- 

 renti marittime forti e dirette che trasportavano lungi il limaccio; e' era 

 finalmente l'impeto dei flutti che di quando in quando ne spezzava i re- 

 sidui, e solamente nei giorni di perfetta calma durante i forti calori estivi 

 si vedeva qualche importuno gallegiante ; la superficie delle acque per 

 breve tratto attorno agli sbocchi prendeva un colorito fosco-verdastro, si 

 copriva di bolle , d'onde sprigionavansi i gas, prodotto della decomposi- 

 zione della posatura residente nel fondo, ed allora si soffriva colla puzza, 

 che non era però mai cosi intensa com'è ora, né oltrepassava la cerchia 

 delle abitazioni che s'elevano attorno al bacino. 



E qui termina il secondo periodo per dar posto alla terza fase , il di 

 cui cominciamento si lega colla costruziona dell'antimurale. 



Cosa sia l'antimurale ed a quale scopo fosse stato costruito non c'è fra 

 noi chi noi sappia; superfluo sarebbe dunque l'occuparmene, né reputo si 

 attenga al mio argomento. Invece egli è del mio compito far rilevare con 

 precisione i mutamenti per opera sua subiti dalle acque della Cala , e 

 1' influenza spiegata da questi mutamenti sulle condizioni igieniche della 

 città , e principalmente dei due popolosissimi quartieri più prossimi alla 

 marina, Tribunale a Castellammare, e sulle malattie che vi hanno domi- 

 nato ed epidemicamente vi regnano. 



In proposito calza bene riprodurre qui un periodo dell'articolo da me 

 pubblicato due mesi fa ne\Y Elettore, sotto il titolo: 77 nuovo square e la 

 vecchia cala, periodo cosi concepito : 



