E L ONTOLOGISMO IN SICILIA. 3 



amico di tali maestri, io avevo il debito verso loro di provvedere quanto 

 in me alla loro memoria, e l'ho fatto pel Tedeschi, pel Mancino e pel 

 D' Acquisto con animo lietissimo di poter soddisfare al mio dovere. Ora 

 vengo , per vostro grazioso invito , o signori , a parlarvi dell' ultimo per 

 ordine di tempo de' nostri filosofi contemporanei; e soffrirete per poco 

 eh' io v' intrattega più che della vita di Giuseppe Romano , delle opere 

 dell' illustre uomo , le quali entrano nella storia della filosofia in Sicilia 

 ai tempi nostri, lasciando che del Romano come archeologo vi parli altri 

 con giudizio assai più competente del mio. 



Sulla metà del secolo passato, sotto lo splendido regno di Carlo III, la 

 Sicilia sentiva un grande moto , che dalie città principali penetrava fin 

 nelle umili borgate , di nuova vita letteraria e scientifica ; suscitato e 

 sostenuto da' due ordini più potenti della nostra civile costituzione , cioè 

 il Clero e il Patriziato, ne' quali era fermata da sette secoli l'antica sal- 

 dezza del Parlamento siciliano. Vescovi e Signori faceano a gara nella 

 protezione degli studi, de' letterati e degli artisti ; e se i Prelati Cusani, 

 Testa , Ventimiglia , Requesens , Lucchesi Palli , fondavano biblioteche e 

 davano novella vita ai seminarii ecclesiastici di Palermo, di Monreale, di 

 Catania , di Siragusa , di Girgenti ; Principi , Duchi , Marchesi, come i 

 Torremuzza, i Vanni, i Lucchesi, i Pape, i Drago, aprivano i loro palagi 

 ad Accademie e a Conversazioni scientifiche, o letterarie; fondavano ad 

 emulazione de' Vescovi ricche biblioteche, e si circondavano di quanti dotti 

 fossero allora nominati; beato chi, ad esempio, avesse potuto avere ricreati 

 i suoi conviti e i suoi splendidi ritrovi dalla facile, arguta e greca musa 

 di Giovanni Meli , o dal romano epigramma, qualche volta un po' libero,, 

 di Francesco Cari. Onde più tardi Mons. Airoldi, prelato e patrizio, fu 

 in Palermo il centro intorno a cui si raccoglieva la più eulta cittadinanza 

 non solo, ma quanti dal continente italiani o stranieri venivano a visitare 

 le meraviglie o di natura o di arte di quest'isola divina. E trattenendoci 

 degli studii di filosofia in quel tempo , abbiamo già notato in un' opera 

 di proposito sulla storia della filosofia in Sicilia le dispute tra Cartesiani 

 e Leibniziani nella prima metà del secolo, e il sopravvento preso per 

 opera di Nicolò Cento e di Vincenzo Fleres dai leibniziani, finché, appena 

 passata di un decennio la metà del secolo , la Sicilia si ebbe una scuola 

 filosofica sua propria, maestro della quale fu l'illustre monrealese Vincenzo 

 Miceli , nome oramai non più ignorato da quanti coltivano in Europa 

 la storia della filosofia , e forse rispettato nella dotta Francia più che in 

 Italia , come tale che non solo precorse , bensì avanzo , siccome è stato 



