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tutto simili per positura e per disegno al pavone di bronzo de' bei tempi 

 d' Adriano , che si conserva nel Museo Pio dementino (1). Essi beccano 

 le foglie d' acanto , che largamente s' espandono da un bianco vaso a 

 due anse , adornato di belle scannellature , e che per la sveltezza delle 

 forme sembra doversi dire un carchesio. L' abside infine è fregiata di 

 cordoni variopinti, che fra loro simmetricamente s'intrecciano a maglie 

 od a squame , che dir si vogliano , nello intermezzo delle quali sorgono 

 fiorellini; ed il tutto è ricinto da una larga catena a vari colori, racchiusa 

 pur essa in due candide liste. 



Non trascurerò infine di notare come questa parte del pavimento sia 

 d'un lavoro diverso dagli altri tutti; poiché laddove nell'area, e molto più 

 nei laterali rettangoli la commessura delle pietre è ineguale in modo da 

 esser propriamente un modello della così detta opera vermiculata, in que- 

 sta zona e nell'abside il musaico si mostra assai più levigato. 



Chi voglia pertanto istituire dei confronti fra questo monumento ed 

 altri consimili del primo secolo dell'Era nostra e degli altri quattro suc- 

 cessivi, troverà, che per la semplicità ed eleganza del disegno non cede 

 a qualsivoglia classica opera antica; potrà osservare altresì la perfetta so- 

 miglianza tra molti ornati, specialmente tra i nastri e cordoni dell' area 

 e della cornice dell'abside e quella parte del musaico d'Orfeo, che fu sti- 

 mata dall' Aubè e dall' Haydemann fattura del secondo e fors' anche del 

 primo secolo. Favorirebbe ancora questa opinione il confrontare l'anda- 

 mento delle trecce e l'incrociamento dei quadrati del nostro musaico col 

 simile gusto artistico tenuto in quelle sezioni del primitivo musaico pesa- 

 rese, che furono credute opera del secondo secolo (2). Alcuni fregi inol- 

 tre sembrano approssimarsi a quelli del gran pavimento di S. Maria in 

 Capua Vetere, i quali furon lodati altamente dal Salazzaro, perchè ricordano 

 per l'aggiustatezza degli intrecci i più bei tempi dell'antica Roma (3). E pure 

 chi non vede, come questo capolavoro del quinto secolo rimanga di gran 

 lunga inferiore all'iccarense ? La semplicità e varietà armoniosissima degli 

 ornamenti, di cui questo nostro si privilegia, e la regolarità delle figure geo- 

 metriche lo pareggiano alle opere più eleganti dell'Arte greca, mentre la 

 pesantezza dei cordoni, che s'aggomitolano a maniera di grosse spire di 

 serpi e le grottesche figure, che si formano dagli spazi interposti , ren- 

 dono barocco e disgustoso il monumento capuano. Tali considerazioni 

 artistiche m'inducono a credere, che la parte più bella del nostro musaico 



(1) V. Volume VII del Museo Pio dementino del Visconti. 



(2) Sul grande musaico scoverto in Pesaro ecc. ecc. Congetture e disegni di G. Bat- 

 tista Carducci. Pesaro 1867, per Annesio Nobili. 



(3) Studi sui monumenti dell'Italia Meridionale dal IV al XIII secolo. 



