ARCHEOLOGICI 7 



sia stata composta nel primo , o nel secondo secolo dell' Era nostra ed 

 addetta ad uso di Pretorio, e che nei tempi successivi ingrandito l'intero 

 edifizio da abili artisti, sia stato ridotto ad uso ecclesiastico. Né a questa 

 congettura può essere d'ostacolo il vedersi nel gran quadrato, cb/è la parte 

 più antica e più classica dell' opera, alcuni ornamenti condotti a forma 

 più, o meno, di banderuole incrociate e di croci effettive; giacché infinite 

 opere pagane se ne trovano adorne, e basterebbero per tutte a ciò pro- 

 vare, i musaici di Pompei e quello stesso di Piazza Vittoria. E se nel no- 

 stro le due colombe ed i pavoni, che beccano le piante contenute nei vasi 

 rammentano i simboli cristiani della propiziazione e della purificazione 

 battesimale, non è da dimenticarsi, che anche molti secoli prima s' effi- 

 giarono le colombe e i pavoni , perchè sacre le prime a Venere, e i se- 

 condi a Giunone. Le anitre poi solevan dipingersi nelle sale da bagno ; 

 i pappagalli infine e le upupe non sono, ch'io sappia, mai stati ritenuti 

 per simboli cristiani. 



Passerò adesso a parlare d'alcune altre antichità di Carini. 



In un piccolo olivete dei signori Gregorio molti anni or sono fu sco- 

 verto ed immediatamente distrutto un grande acquidotto di stagno, che 

 dalle pendici di Montagna lunga metteva in un tempietto rotondo , con 

 finestre ogivali, con volta, pareti e pavimenti ornati di figure d' uomini, 

 d'animali e di piante; il tutto a musaico di marmo finissimo e di smalto. 

 L'edicola fu poco dopo riseppellita, non senza essere stata assai devastata 

 dai contadini che la rinvennero, come ne fanno fede i molti piccoli vetri 

 e tesselli strappati dalla medesima, e che tuttavia si conservano presso 

 parecchie famiglie del luogo. Alcuni anni appresso quando ebbi l'o- 

 nore di presedere la Commissione archeologica siciliana , non mancai 

 di fare il possibile , per ottenere dal Governo del tempo il permesso di 

 espropriare, per cagion di pubblica utilità, quei pochi metri di terreno, che 

 ingombrano il monumento; ma furon vane tutte le mie premure. Non 

 lungi di là fu rinvenuto un piedistallo marmoreo, che serve attualmente 

 di ceppo, o di tavolo innanzi un abituro campestre, e due anni or sono 

 furono scoverti in un podere del sacerdote Gambino, prefetto della Libre- 

 ria carinese, gli avanzi d'un gran musaico, il quale al solito fu in parte 

 distrutto e riseppellito. 



Si trovarono ancora parecchi soldi aurei di Valentiniano, una moneta 

 rarissima di Costantino Pogoniate , della quale parlerò in appresso , ed 

 un candelabro marmoreo d'ordine ionico a forma di colonnetta. 



Tali scoverte, o signori, rendono probabile l'esistenza d'una città, che 

 dalle pendici della Cerasia e di Montagna lunga estendevasi fino alla 



