dosi con isquisito tatto di delineare i fatti. Con tal ritardo della comparsa di questa 

 biografìa, il mondo letterario ha piuttosto guadagnato anzi che no. Hebbel tenne fino 

 dalla sua adolescenza un giornale al quale confidò i più intimi suoi interni nonché i 

 più tormentosi suoi esterni avvenimenti, e ciò con fedeltà dissolvente, dissolvente non 

 già nel senso distruttivo, ma bensì in quello dialettico, di modo che tali avvenimenti pre- 

 sentano sempre dei frammenti della sua vita interna ed esterna e che la compensazione 

 conciliante dell'uno per l'altro non trovasi come la beltà della vita nella vita stessa, se 

 non in gran tratti della medesima. Per questo motivo dispose Hebbel (ciò che finora 

 non era noto) che dai suoi giornali non si facessero estratti, ma che essi stessi venis- 

 sero più tardi interamente pubblicati. Questo ben approfondito tratto potrassi sol- 

 tanto degnamente giudicare quando si conoscono tali giornaliere annotazioni, le quali 

 Kuh incorporò all'opera sua, attesoché durante dodici anni d'occupazione con la detta 

 biografìa gli scemò tal primitiva riserva, e se nel leggere di taluni passi si svoltano 

 angosciosamente i fogli, temendo che l'impressione straziante non fosse sanabile, 

 Kuh s'ingegnò con coscienza di chiudere possibilmente ogni piaga. Colla questione 

 però se egli vi sia riuscito, si concatena quella sui pregi e difetti di questa biografia. 

 Lo squarcio seguente porge occasione di osservarli più da vicino. 



Cristiano Federico Hebbel nacque ai 18 marzo 1813 in Wesselburen (Holstein). Suo 

 padre era un povero muratore, spesse volte appena in grado di mantenere la sua fa- 

 miglia. Il ragazzo crebbe nelle strettezze più serie e fu già in tenera età spettatore 

 come i suoi genitori fossero espulsi dal loro meschino podere, e dopo avere acqui- 

 stato nelle scuole elementari del suo villaggio alcune scarse nozioni, si ebbe un posto 

 da scrivano presso il preposto della pieve. Qui acquistò oltre certa pratica di bassa giu- 

 risdizione, un certo colpo d'occhio nel movimento mondano; imparò le opere di alcuni 

 classici , sopportò coraggiosamente fra la servitù della casa con continua irritazione 

 del suo ben isvegliato spirito e finalmente a 22 anni aiutato da Amalia Schoppe, 

 alla quale avea inviato varie sue poesie giovanili, venne in Amburgo per sua ulte- 

 riore istruzione. Veramente terreno ben sterile per la gioventù d'un poeta ma pure 

 qual'abondanza gli vediamo scaturire. Hebbel stesso descrisse la storia della sua in- 

 fanzia, e coronò cosi le prime pagine di questo libro con una ghirlanda che gli assi- 

 cura imperitura freschezza e durata. Egli accompagnando le prime impressioni del 

 fanciullo , dimostra come si trasformano in pensieri, e come questi precocemente si 

 condensano in forme simboliche e così vediamo l'agglomerarsi delle materie, colle quali 

 il poeta si sviluppa mentre le crea. Ci descrive in semplici incidenti scolareschi come 

 incontrano ad ogni bimbo ma che solo alle nature poetiche diventano rivelazioni, come 

 Iddio entrò nell'anima sua, come i suoi dubbj sull'infallibilità del vangelo nacquero 

 dal contraccolpo della prima commozione prodottagli dal medesimo, come il suo spi- 

 rito nei differenti caratteri dei suoi compagni; imparò a discernere malizie, astuzie 

 e tutte quelle avversità che negli ulteriori periodi della commedia umana si rappresen- 

 tano come potenze fatidiche. Siccome Hebbel non condusse questa descrizione rasso- 

 migliante in parte a quelle di Goethe, ma tutte diverse d'altronde, e per le circostanze 

 diametralmente opposte e per più incisivi riflessi, che sino al suo sesto anno, toccò, il 

 compito, dopo un tal principio doppiamente arduo, del finale sviluppo di questo pe- 

 riodo infantile, al suo biografo, e qui si svela l'ingegno descrittivo di Kuh nella più 

 inappuntabile guisa. Intanto non puossi risparmiargli il rimprovero di avere snudate 

 già questo in tomo senz'alcuna considerazione, le più affliggenti materiali privazioni, di- 



