Le foreste in montagna 



Ai boschi, che ricoprono gli altipiani e le pendici dei monti, si sono 

 attribuite virtù diverse, non tutte però ritenute certe ed incontestabili, 

 che anzi di talune molto s' è discusso e pur molto anche adesso si di- 

 scute. Ed invero : se dubbio è il potere delle selve di accrescere le piogge 

 nelle plaghe ove sorgono , determinando maggior condensazione locale 

 di vapori acquei ; se si contesta che possano modificare le condizioni 

 climatiche d'una regione, influendo sulla temperatura e sull'umidità di 

 estese contrade, sembra invece che di due virtù dei boschi montani più 

 non si contenda; quella cioè di frenare l'irrompere violento delle acque 

 torrentizie e 1' altra di accrescere la circolazione di quelle sotterranee, 

 per cui tornano a scaturire fontane scomparse, o crescon di resa le 

 scaturigini esistenti, o nuove ne zampillano e nei versanti e nelle sot- 

 tostanti pianure. 



Dai più accertati documenti storici si rileva come queste ultime due 

 virtù delle foreste fossero palesi ai più antichi popoli civili. Neil' inte- 

 resse dell'umana collettività s'inculcava la riverenza pei boschi e, rite- 

 nendoli preziosi doni dei Numi, ad essi si sacravano per garentirli dalle 

 offese che l'ignavia l'ingordigia d'immediati guadagni vi poteano arrecare. 



Nell'India, nella Persia, nella Caldea, nell'Egitto e nella Fenicia estese 

 erano le selve e i principi si onoravano di farle sorgere e ne fan fede 

 quelle che la storia ci tramanda, come ammirabili, impiantate da Ciro, 

 da Serse, da Nino e da Semiramide. 



