4 LE FORESTE IX MONTAGNA 



La legge Mosaiea, nel Deuteronomio, proibiva il taglio dei boschi an- 

 che in paese nemico e lo limitava solo a quegli alberi ritenuti iudispiMi- 

 sabili per le offese e le difese negli assedi. E il profeta Cieremia ricorda, 

 con commoventi parole, le sofferenze che, per difetto di boschi , e quindi 

 d'acqua e di legna, subiron gli Ebrei schiavi dei Faraoni, per cui credesi 

 che Taccennata prescrizione venne suggerita a Mosè. 



Né la civiltà Greca mancò di riconoscere Tutilità dei boschi in mon- 

 tagna sia come governo delle acque torrentizie e sia come efficace mezzo 

 di conservar le sorgenti. 



Nell'Olimpo ellenico nacquero insieme i genii dei fonti e quelli degli 

 alberi e quando le piogge ristoravan alberi e scaturigini, esultavan con- 

 cordi ninfe e driadi ed amadriadi. II loro Silvano curava a che le fore- 

 ste opponessero valido ostacolo al violento infuriar dei torrenti. Pre- 

 scrisse Bracone che al Nume delle selve fossero ofterte le primizie delle 

 messi e Platone consigliò agii ilori , o ispettori dei boschi, l'uso di op- 

 portuni espedienti per frenare le piogge che scendono rovinose dai monti. 

 Erano giudicati prima dagli Arconti e poi dall'Areopago coloro che con 

 mano sagrilega danneggiassero le foreste e studiavano i .sacerdoti i mezzi 

 più opportuni per trapiantare, ingentilire e acclimatare gli alberi Sacri. 



La silvicoltura sin dal primo sorgere della civiltà Romana ebbe svi- 

 luppi razionali e si ricordano le provvide leggi di Numa Pompilio e di 

 Anco Marzio per la tutela dei boschi; nell'interesse di frenare i torrenti 

 si stabilirono guardiani per ogni imgo (Comune rurale; incaricati del 

 governo delle acque meteoriche irrompenti dalle montagne. 



Il '\"itruvio riconobbe provvida l'influenza delle foreste per la conser- 

 vazione delle sorgenti e consigliò di ricoprire d'alberi i loro bacini. Pure 

 ai Numi si sacrarono e boschi e scaturigini e gran numero di ninfe se 

 ne ritennero protettrici come le Naiadi, le Camene, le Oreali, etc. 



Tuttoché sconfini da quello che qui interessa notare , vale ricordare 

 come gli antichi Romani, con buon successo, mettevano ostacolo con le 

 foreste alle esondazioni dei fiumi in pianura. Le rive del Po, dell'Adige, 

 del Mincio, dell'Adda, del Tevere erano difese dagli alberi ricordati da 

 "Virgilio, da Sidonio Apollinare, da Cassiodoro. etc. 



Volendo por mente all'influenza delle foreste nel modificare le condi- 

 zioni climatiche d' un paese , é da rilevare come si constatino adesso 

 sterili e diserte quelle ubertose ed estese contrade che fertili e deli- 

 ziose furono descritte nei canti di Omero , nei versetti della Bibbi;-. 

 e negli scritti di Menelao, di Tucidide, di Quintiliano e d'altri non po- 

 chi. E pensano i moderni etnografi che tale peggioramento sia conse- 

 guenza della distruzione delle maestose foreste che faceano chiamar jw- 

 radisi i recinti ove sorgevano. 



