4 LA PRIMA LOTTA DI FEDERICO II DI SVE^'IA COL PAPATO 



Como , che avevano già seguita la parte imperiale , e con Bergamo e 

 Lodi, che in generale le erano state avverse, alle quali città poi si ag- 

 giunse Parma e il marchese Morello Malaspiua ; il loro intento era di 

 distruggere l'antica lega e società, nella quale px'imeggiava Milano, e di 

 rendere preponderante la loro. Ma al principio del 1194 Enrico VI dan- 

 dosi r ai'ia di moderatore impose la concordia alle due leghe rivali (1). 

 In questo tempo il potere imperiale nell'Italia superiore sembrava dive- 

 nuto più forte che mai e perciò più opprimente che mai il peso del si- 

 gnore tedesco : l'acquisto del regno di Sicilia fatto da Enrico VI sul finire 

 dello stesso anno sembrava dare al dominio imperiale un rincalzo po- 

 tentissimo. Intimorite di ciò 1' anno appresso undici città guelfe con a 

 capo Milano rifecero una confederazione per 30 anni. Ma le cinque città, 

 che riconoscevano Cremona come guida politica, non si lasciarono smuo- 

 vere dalla loro lega particolare né aderirono all'altra più vasta, che prese 

 il nome di societas Lombanlie, March/e et Bomauie. 



La morte imprevista di Enrico VI e l'indebolimento del potere impe- 

 riale ruppe di nuovo queste alleanze e diede libero corso agli odi di vi- 

 cinato, che risorsero con furore in tutta l'Italia superiore, dove non si 

 sapeva né ubbidire all' Imperatore né vivere concordi. Se per qualche 

 tempo si sospendeva la lotta tra città e città, non per questo si rima- 

 neva tranquilli , perchè nel seno di ciascuna città scoppiavano guerre 

 feroci tra nobili e popolani (niilHes et societas militum, popuìus et societas 

 populi). La nobiltà feudale, ch'era stata costretta ad entrare nella citta- 

 dinanza, non sapeva rassegnarsi all' ubbidienza del magistrato e della 

 legge comune : le classi inferiori che sempre più si sviluppavano vole- 

 vano partecipare al governo e non più sottostare all'insolenza dei nobili. 

 Perciò dappertutto guerre intestine o governi vacillanti. Le città nei loro 

 odi inestinguibili o i partiti cittadini nelle loro lotte implacabili cercavano 

 di fortificarsi con l'aiuto del papa o dell'imperatore, ma non per questo 

 s'innalzavano a vedute od aspirazioni generali : il loro intento era sem- 

 pre locale e particolare, poggiato e radicato nelle meschine passioni mu- 

 nicipali. Pure nell'immenso disordine ferveva la vita e sovrabbondavano 

 le energie : quando le passioni trovavano un degno oggetto, gli avveni- 

 menti municipali divenivano fatti importanti nella storia dell' Europa. 

 La vasta vallata del Po contava molte città cinte di alti fossi, di mura 



(1) Mox. Gbiìm : Leges, IV, toni I, 505 - 13— Morioxdi, Mon. liist Aq. I, 103, n. 89 

 — ToECHE : Kaiaer Heinrich VI, Leipzig, 1867; pagg'. 205, 324, 419 — In opposizione 

 al ToBCHB cf. Block : Zur polìfik Kaiser Heinrichs VI, Berlin, 1892. 



