LA PRIiMA LOTTA DI FEDERICO II DI SVEVIA COL PAPATO 21 



per hi ci'ociata fu realmente malato, ma le considerazioni politiche lo 

 ritennero più degV incomodi della malattia. Il papa pure sapeva bene 

 della malattia di Federico, ma la giudicò transitoria e ad ogni modo 

 dalle considerazioni politiche fu indotto ad essere inflessibile verso di 

 lui per umiliarlo. Così la quistione delia malattia passa in seconda linea 

 e diviene principale quella politica. Gregorio non dice falsa la malattia, 

 ma 130C0 grave : « ahiectionem corporis fviroìis excusationibus gestiens pal- 

 liare retrorsum ahiit ad consuetas delicias regni » (1). Partire per la cro- 

 ciata voleva dire esporsi a fatiche, a pericoli, a privazioni d'ogni sorta. 

 Il non volere affrontare tutto ciò è quello che Gregorio chiama ahiectio- 

 nem corporis; egli rimprovera a Federico la sua snervatezza (2). Perciò 

 non credette necessario di ftire larghe inchieste e discussioni per appn- 

 rare il vero, né volle accettare scuse: il 29 settembre dichiarò Federico in- 

 corso nella scomunica pronunciata due anni prima nel caso che non 

 partisse. 



Quanto più si delineava netta la politica di Federico , che avrebbe 

 voluto stringere nel suo pugno di signore temuto e rispettato 1 freni dei 

 popoli che si stendevano dal mare Baltico alla Sicilia senza quella 

 troppo larga interruzione del territoi'io della Lega Lombarda, tanto più 

 cresceva pel papato il bisogno ch'egli partisse per la crociata e man- 

 tenesse le promesse, che secondo Onorio III aveva tante volte eluso. 

 La posizione e la politica dei due rivali si facevano cosi divergenti, 

 che la più piccola cosa, che avesse carattere di verosimiglianza e jiro- 

 babilità, diveniva una pruova certa della malignità dell' avversario. 

 L'uno e l'altro mosso dalla considerazione di pericoli reali o immagi- 

 nari nel presente o nel futuro credeva in buona fede di operare per la 

 propria difesa e che l'altro non avesse nessun diritto di chiamarsi of- 

 feso. Cosi forse esagerarono tutti e due : ma il sentimento della respon- 

 sabilità propria, lasciando stare l'ambizione personale, in un punto ch'era 

 così strettamente collegato al primato ed alla superiorità del papato o 

 deU'impei'o, li doveva spingere a determinazioni esagerate. 



Gregorio il 10 ottobre 1227 cosi scrive ai vescovi dell'orbe cattolico: 



« La spaziosa navicella di Pietro posta anzi esposta nella vastità del 



mare ai turbini e alle tempeste è cosi continuamente agitata dai flutti 



(1) Ep. saec. XIII, n. 368. 



(2) « Chrisfi causam ~ iam enerviier — proiecisti » . Ep. saec. XIII, n. 370. Solo 12 

 anni appresso Gi-egorio esagerando o confondendo i fatti dice di Federico : sano di 

 «orpo si mise a letto fingendosi malato {in ledo egritadinix simulaius decubuit) H-B, 

 V, 329. 



