22 LA PEDIA LOTTA DI FEDERICO U DI S^'EVIA COL PAPATO 



e dalle procelle che i suoi timonieri e remiganti appena possono ma 

 poco respirare tra le strettezze delle pioggie precipitanti. E se qualche 

 volta col vento in poppa tende a piene vele verso il porto, subito con- 

 tro si precipita un vento soffiato da chi coli' alito brucia le navi ; ma 

 la nave si tuffa e non si affonda, perchè in essa sta il .Signore, che ec- 

 citato dai clamori dei discepoli fuga gli spiriti della pi'ocella e comanda 

 al mare e ai venti». Qui rifa la storia dei benefici recati dalla chiesa 

 a Federico, delle dilazioni di lui per la crociata, del suo restarsi ad 

 Otranto e pi'osegue : « Considerate e vedete se vi è dolore come quello 

 della vostra madre l'apostolica sede tante volte e così crudelmente in- 

 gannata dal figlio, nel quale aveva collocata la sua speranza, sul quale- 

 aveva accumulata l' abbondanza di tanti beneficii, dissimulando frat- 

 tanto, perchè con un pretesto non si distogiiesse dal sussidio di Terra- 

 santa, gli esilii dei prelati, le spogliazioni prigionie e ingiurie molteplici 

 fatte a chiese frati e preti ed ascoltando le querele molteplici dei po- 

 veri dei borghesi e dei nobili del patrimonio della chiesa contro di lui, 

 che credo siano entrate nelle orecchie del Signore Sabaoth » (1). 



Da tutte queste accuse Federico si difende con la lettera circolare 

 del 6 dicembre 1227 : 



« Ci fa immensa meraviglia che laddove aspettavamo gratitudine per 

 i molti benefici, di là ci vengono addosso offese e contumelie di varia 

 genere. Parliamo mal volentieri , ma non possiamo tacere , perchè nel 

 tacere vi è una speranza che forse c'ingannerà. Siamo arrivati alla fine 

 dei secoli, perchè non solo nei rami ma anche nelle radici la carità 

 sembra mancare. Xon solo insorge gente contro gente e regno contro 

 regno minaccia, non solo la peste e la fame conturbano e atterriscono 

 i cuori dei Avventi, ma financo la carità, per la quale si regge il cielo 

 e la terra, s'intorbida non nei rivoli ma nella stessa fonte; e 1' impero 

 Romano deputato dalla divina provvidenza alla difesa della fede cri- 



(1) Obaudiens querelas muUiplices pauperum , populariuni d nobiliuìn patrimonit 

 ecclesie. Ep. saec. XIII, p. 283. Questo patrimonio della chiesa è il regno di Sicilia, 

 come mostra una lettera della fine del 1227, nella quale Greg'orio dice a Federico 

 di non voler tollerare da lui quello ch'egli non tollera dai suoi feudatari. « Preterea 

 cum regnuvi Sicilie j)leno proprietatis iure ad Komanam spaclet ecclesiam, non solum 

 calamiialibus appressar um compassianis affectii canfadimur, (/emeniium qiiod illos in 

 eis sustinemiis impie serviiuiis abusus, quos vix debemiis in cdiis regnis comportare , 

 sed confundimur a vocibus exprobantium et obloquentium quod tales afflixiones in 

 hiis, qui ad sedem apostolicam te mediante pertinent , quales ipse in hiis qui ad te 

 spectant aliquo medio nullatenus iolerares...» . Ep. saec. XIII, p. 287. 



