LA PRIMA LOTTA DI FEDERICO II DI SVEVIA COL PAPATO 23 



stiana è fieramente assalito non da persone infime, ma da quelli stessi 

 ch'esso aveva onorato ed innalzato come padri. Se un nostro nemico 

 insorgesse contro di noi, se un persecutore della chiesa, se un nemico 

 della fede concitasse i popoli a noi soggetti contro di noi, prenderemmo 

 le armi della difesa e la spada che Dio ci diede per la difesa della 

 fede e della ecclesiastica libertà e combatteremmo con tutte le forze le 

 battaglie del Signore. Ma quando quel padre universale, vicario di Cristo 

 e successore di S. Pietro , nel quale ponemmo la fiducia della nostra 

 speranza, indegnamente e fortemente si scaglia contro la nostra persona 

 e sembra sforzarsi in tutti i modi di suscitare odio contro di noi, chi 

 non si conturberebbe e stupirebbe che si preparino guerre così feroci 

 contro la nostra innocenza; alle quali solo l'urgente necessità ci co- 

 stringe, ma di mala voglia, ad andare incontro; perchè noi vogliamo 

 usare ogni umile deferenza a S. Pietro per la riverenza di chi gli con- 

 feri nel mondo la potestà di sciogliere e di legare. Ascolti dunque e 

 comprenda il mondo che noi siamo tratti e provocati dalle scritture e 

 dai messi della chiesa, già nostra madre ed ora matrigna , da essa di- 

 retti contro di noi in tutte le parti del mondo» (1). Qui Federico rifa 

 a modo suo la storia delle vicende del regno di Sicilia e dell'impero Ro- 

 mano dalla morte di sua madre l' imperatrice Costanza per mostrare 

 ch'egli sempre ricevette danni e non favori dalla corte Romana. Quindi 

 espone diffusamente i fatti di Brindisi e di Otranto, per i quali aveva ri- 

 mandata la partenza (2). 



Frattanto molti crociati, che alcuni dicono 40 mila , partiti da Brin- 

 disi e giunti in Terrasanta , come seppero che 1' imperatore non ve- 

 niva più « risalirono con impeto nelle stesse navi con le quali erano 

 venuti e ritornarono all'occidente, salvo i settecento cavalieri comandati 

 dal duca di Limburgo » (3). « Molti ritornarono miserabili e rovinati, mor- 

 morando e bestemmiando contro papa e imperatore , che li avevano 



(1) H-B, III, 37. 



(2) L'imperatore si g-iustijflca pienamente dell' avere scelto Brindisi come punto 

 d'imbarco, dell'assoldamento dei 1000 cavalieri e del pagamento delle 100 mila onze 

 d'oro. Secondo Gregorio « nec ]jromif!Sum numermn militum in expensls suis ieintit 

 vel iransmisii, nec pecu7iiam quam promixit destìnavit, efc. Ep>. saec. XIII, n. 371 

 e 399. L'imperatore risponde : spplingentos milites transalpinos — ad nostra stipendia 

 solidato.t, ce et L milites regni — ibi fecimus reiineri — De centum millibus iincianim 

 satisfecimus , mittentes primo in tribus terminis sexaginia Tuillia unciarum. etc. — 

 M. G. LL. IV, Tom. II, 150 - II-B, III, 456. 



(3) H-B, III, 21 n. 1. 



