LA PRIMA LOTTA DI FEDERICO II DI SVEVIA COL PAPATO 25 



messe e Y ingiustizia delle accuse che gii si facevano , pi-eparò nuove 

 forze. 



Riccardo di S. Germano scrive al dicembre 1227 : « l'imperatore con- 

 vocò tutti i conti del regno a Capua , dove tenne un' assemblea gene- 

 rale e stabili che ciascun feudatario pagasse per ciascun feudo otto onze 

 d'oro e per ogni otto feudi desse un milite, che pel prossimo maggio 

 doveva partire per la crociata : 1' abate di ]\Ionte Cassino fu tassato 

 di 100 uomini con tutte le armi e le spese necessarie per un anno ». 

 Le terre del monastero dovettero perciò pagare 1200 onze, che poi per 

 grazia furono ridotte a 1100. Il papa vietò che la nuova colletta fosse 

 pagata, ma invano. 



Nel gennaio 1228 ritornò dall' Oriente l'arcivescovo di Palermo, che 

 forse vi era andato nel luglio precedente con Tommaso d'Aquino conte 

 d'Acerra, bailo dell'imperatore in Palestina. L'arcivescovo aveva pi'eso 

 accordi o stretto patti col soldano d'Egitto contro quello di Damasco, 

 che dominava la Terra santa. Questi accordi favorivano l' impresa del- 

 l'imperatore, che nella Pasqua ricevette notizie anche più tavorevoli da 

 Tommaso d'Aquino : il soldano di Damasco (El-Muazzan, che Riccardo 

 di S. Germano ed altri cronisti chiamano Coradino) nell' ottobre 1227 

 era morto e i suoi successori trovavansi minacciati da tutti i lati. Nel- 

 l'aprile 1228 Federico mandò altri 500 cavalieri in Palestina sotto la 

 guida del marescalco Riccardo Filangieri. Indi tenne un' assemblea so- 

 lenne in Btirletta, nella quale fece leggere in forma di testamento al- 

 cuni capitoli prescriventi che i prelati, i feudatari e i sudditi vivessero 

 nella sua assenza secondo gli usi e le consuetudini del tempo di Gu- 

 glielmo IT; nominò suo vicario nel regno Rinaldo duca titolare di Spo- 

 leto e partì il 28 giugno per la Siria. Quello che fece nella crociata 

 abbisogna d'uno studio a parte né può essere qui trattato per incidente. 

 Egli stette circa un anno fuori del regno (dal 28 giugno 1228 al 10 

 giugno 1229). Nel partire aveva lasciato una piccola insurrezione ai 

 confini : quando tornò , trovò gran parte dello Stato in rivolta , molte 

 Provincie già in potere del nemico , altre pronte a sollevarsi : dapper- 

 tutto disordine e confusione. 



I nemici di Federico nel regno e fuori non erano pochi : essi aspet- 

 tavano un'occasione per assalirlo e vendicare i loro danni. Onorio IH 

 cosi scriveva a Federico nel giugno 1223 : « Non potrebbe darsi per 

 noi amarezza maggiore che di trovarci costretti a turbare il tuo stato 

 di cose, che cercammo in tutti i modi di avvantaggiare , o di fingere 

 di non vedere che sia turbato da quelli che sono pronti a farti danno. 



