LE FINANZE E LA CORTE DI FEDERICO U DI S\'E\'IA 39 



opere d'Aristotile, nel quale si assomma il pensiero e l'enciclopedia del- 

 l'antichità, fu un potente strumento di questo sviluppo. Ora in questo 

 secolo che vide la filosofia razionale ravvivarsi e la scolastica cercare 

 di dare fondamenti razionali alla fede, Federico mostrò una vera pas- 

 sione per la cultura ed una spiccata attitudine alle scienze positive. 



L'autorità regia, che in tutta l'Europa si rafforzava con lo svilupparsi 

 delle coscienze nazionali, cercava di estendersi non solo con la legisla- 

 zione , ina anche con la giurisprudenza civile e con le decisioni dei 

 Tribunali. Federico aveva bisogno di giuristi, ai quali affidasse l'am- 

 ministrazione dei suoi regni e 1' applicazione delle sue leggi. Perciò 

 fondò l'università di Napoli, che cominciò con la sola giurisprudenza (1), 

 ma poi fu accresciuta con altre cattedre di filosofia e lettere. Il de- 

 creto di fondazione porta la data del 5 giugno, 12"- Indizione (1224) : nel 

 secolo precedente esistevano le università di Bologna e di Parigi sorte 

 da libere unioni d'insegnanti e di scolari; e già quella di Parigi aveva 

 ricevuto nel 1215 la sua formale costituzione dal re Filippo Augusto. 

 Nel mondo musulmano esistevano pure le università di Bagdad, Damasco, 

 Cairo, Cordova. Federico scrive ai suoi sudditi : « Disponemmo che nel- 

 l'amenissima città di Napoli i dottori insegnassero le arti e gli studi di 

 qualunque professione affinchè i digiuni ed affamati di sapere trovassero 

 nello stesso regno da soddisfare alla loro avidità e non fossero costretti per 

 ricercare le scienze ad andar peregrinando e a mendicare in regioni 

 estranee » (2). L' imperatore amava di conversare coi dotti ed aveva 

 bastante elasticità di spirito per attendere e consacrare qualche parte 

 del suo tempo agli studi filosofici e scientifici , a comporre il trattato 

 sulla caccia coi falconi, a tenere commercio epistolare coi dotti lontani. 

 È nota a tutti la lettei'a ch'egli mandò verso il 1232 insieme con alcune 

 traduzioni ai professori delle università. Egli dice : » Ad accrescere lo 

 splendore del regio grado, nel quale convenientemente fra loro comu- 

 nicano gli uffici le leggi eie armi, ci'ediamo necessari i condimenti della 

 scienza. E noi dalla nostra giovinezza , prima che ci gravasse il peso 

 del governo, cercammo sèmpre la scienza, ne amammo incessantemente 

 la bellezza e nell'odore degli unguenti suoi respirammo continuamente. 



(1) Nel decreto di fondazione è nominato il solo « Mao'istrum RoftVidum de Bene- 

 vento, iudicem et fidelem nostrum civilis i<cie.ntie professorem ». Chronlca priora, p. 113. 



(2) « Dlsposuimus — apud Neapolim — doctoi'i (leggi : doctorès) artes et cuiiiscumque 

 professionis vìgere {leggi : dirigere, com'è scritto nel codice e si dice nella nota) 

 studia etc. ». Chron. pr. p. 113; 



