4 SULLA MORFOLOGIA DEI LEGUMI 



valse a stabilire indefìnitivamente ed irremovibilmente nella maggiorità dei 

 casi, le diagnosi e l'essenza di tanta moltitudine di tipi specifici, nei tre Regni 

 della natura, sul riguardo al genere Medicago, nell'apprezzare le specie, poiché 

 impressionato certamente, in primo, dalla stretta conformità dei caratteri ve- 

 getativi e poi dalle estreme differenze di conformazione dei legumi che non 

 stavano in corrispondenza colla monotona struttura delle parti vegetative, fi- 

 nanco è pur vero giunse a riunire i tipi più spiccati di sezione sotto la deno- 

 minazione di M. polymorpha var. laciniata, var. radiata, var. turbinala ecc. 



Eppure queste idee dell'illustre naturalista, non dicono esse appunto quanto 

 grande era il suo acume nell'apprezzare le forme !? Se ora M. radiata, M. laci- 

 niata, M. turbinata, sono state affermate come specie primarie , le idee at- 

 tuali non tendono esse forse e non sono esse riuscite a ridurre ed a distruggere 

 la gran quantità di specie più o meno solidamente caratterizzate ? 



Non vai la pena riandare i lavori successivi al Linneo ed a Gaertner , e 

 saltando a pie' pari sui vari Autori, i quali fissando la loro attenzione sulla 

 forma dei frutti, sul numero delle spire, sulla forma e direzione delle spine, 

 non riuscirono a cogliere il concetto morfologico che presiede appunto alla 

 origine di tanta diversità di conformazione, vengo ai signori Grenier e Godron, 

 i quali più che ogni altro addentraronsi nei fatti morfologici della strut- 

 tura dei legumi. Però nelle definizioni, tali quali espresse nella loro Flora di 

 Francia, questi loro concetti abbenchè carpiti felicemente, con poco successo 

 si veggono adoperati e svolti nei loro più minuti dettagli. 



Gussone, il quale nella sua Flora Sicula precede queste idee del Grenier e 

 Godron, ispirato a quelle magistrali del Moris, seppe ben cogliere uno dei ca- 

 ratteri primari che è valso e varrà a limitare i gruppi; quello della concre- 

 zione o libertà delle spire e la loro struttura. 



Ma il lavoro ingente e comparso in epoca più recente per opera del Chiaris- 

 simo Prof. I. Urban che sotto il titolo Prodr. Monogr. der Gattung Medicago, 

 nell'anno 1872 venne ad illustrare magistralmente il genere sotto i suoi vari 

 aspetti, chiudendo, direi, definitivamente ogni ulteriore discussione. Essa opera 

 è a ragione ritenuta come un testo pregevole monografico di uno dei generi 

 più difficili. 



Ciò però io credo non toglie che io venga oggi a procurare di apportare 

 un mio tenue contributo di idee all' argomento, il quale come qualsiasi sog- 

 getto naturale, lascia sempre un campo aperto alle osservazioni e mi si vorrà 

 perdonare se io pur troppo venga dopo l'aureo lavoro dell'Urban, a control- 

 lare certi fatti ed a modificare alcuni concetti stabiliti dall' Autore appunto 

 sulla struttura del legume. Le mie osservazioni fatte così alla buona ed in- 

 cidentalmente come dissi, mi son parse così chiare che io nonostante un tanto 

 autorevole verdetto , non esito a renderle di pubblica ragione, dolentissimo 



