6 SULLA MORFOLOGIA DEI LEGUMI 



cercando \ Ci può esser dubbio che la cosa dovea trovarsi così e non altri- 

 menti ? In origine qualsiasi organo, qualsiasi parte di organo, qualunque sarà 

 la forma che in seguito definitivamente esso deve raggiungere (e ciò dicendo 

 noi possiamo esser sicuri di accennare a qualsiasi altro caso fuori dei Me- 

 dicagoj, deve essere più o meno identicamente consimile ad un altro. Io non 

 ho creduto darmi la pena di osservare uno per uno i singoli ovarii delle 

 tante specie di Medicago, stimando a priori che qualsivoglia la forma defi- 

 nitivamente attinta , io non avrei potuto constatare differenze tra un ovario 

 ed un altro, nel primo stato giovanile. 



Rammento a questo proposito che un autore celebre , preoccupato di due 

 cose: della estrema identità specifica delle forme vegetative di un genere che 

 per altro verso mostravano la più grande diversità nella forma dei legumi, 

 risalendo alla prima origine di tali legumi , ed osservando quanto simile si 

 era la loro struttura nello stato giovanissimo di ovario , tendeva a volere 

 inferire da ciò, del poco valore che le forme definitive dei legumi meritavano 

 in tal genere polimorfo. Era un giudizio falso. Non bisogna dimenticare che 

 le mille e mille forme organiche hanno per germe un numero limitato di 

 cellule, nelle quali, coi mezzi nostri attuali di investigazione, noi non sapremmo 

 discernervi la menoma differenza. Tanto basta per chiudere una sterile discus- 

 sione, la quale, non ci porterebbe ad alcun resultato. 



Però non ci sarebbe alcuno che da ciò vorrebbe inferire che le cause deb- 

 bano ritenersi soprannaturali o che debbano in ogni tempo sottrarsi alle no- 

 stre indagini. Il carattere del ravvolgimento spirale è organico, ma pare che 

 le ragioni per le quali l'organo è tenuto col tempo ad assumere la sua forma 

 definitiva di spirale, debbano essere tanto intimamente intrinsecate nelle parti 

 dell'organo, e virtualmente possedute nei suoi elementi, da sfuggire al no- 

 stro esame. Siccome nota I'Urban, cause insite esistono nel modo di accresci- 

 mento delle parti componenti del legume, tostochè esso sia rimosso dal tubo 

 stamineo , quali cause egli ha potuto seguirle nel modo di ravvolgimento 

 dei legumi delle specie : M. hispida Gaertn, e forme affini, M. minima Lin., 

 M. laciniata Ali., M. rigidula Desr. e M. scutellala Ali. 



L'Urban procura di rintracciare le ragioni di tale singolare conformazione 

 carpica e trova che derivano in forza della sproporzione ed irregolare accre- 

 scimento della regione dorsale, rispetto alla regione ventrale, di cui accurata- 

 mente ne ha seguito tutte le fasi di sviluppo. In vero pare a prima vista che 

 due fatti debbono essere in relazione, e due cause debbono agire in concomi- 

 tanza nella formazióne spirale dei legumi. Primo la formazione di un nervo 

 intf amarginale (n. extramarginalis di Gren. e Godr. , lateralnerv Urban ) e 

 poi l'ispessimento delle valve e l'irregolare accrescimento in ispessore nelle 

 due regioni della superficie del legume, ridotto e sempre minimo nella sutura 



