8 SULLA MORFOLOGIA DEI LEGUMI 



ma se non riesce forse difficile, in argomento sì astruso, elevare delle obiezioni, 

 non è cosa facile suggerire altra idea che possa meglio chiarire la questione 

 e se mi permetto azzardare un mio concetto sul proposito, è solo pel desiderio 

 di soddisfare tale legittima voglia, suggerendo nient'altro forse che una mera 

 ipotesi. 



Idee che possono spiegare il fatto del ravvolgimento spirale dei legumi 



Considerando le valve nella loro struttura, trovasi che esse non differiscono 

 da qualsiasi altra conformazione di frutto o legume che si voglia, tipicamente 

 scomponendosi nelle note tre parti del pericarpio. Fo astrazione dell'epicarpio, 

 sia perchè esso è ridotto a minimi termini, o è fuso col mesocarpio, che è tutto 

 quel tessuto intersecato dal caratteristico plesso, di f. fibrp-vascolari, svaria- 

 tamente anastomizzati in reticola più o meno evidente sulla superficie delle 

 valve, sia perchè esso non entra in azione a quanto può presumersi nel fe- 

 nomeno che ci occupa. L'endocarpio rispetto a questa porzione esterna, acquista, 

 massime nel gruppo delle Intertexlae, appunto per le estreme dimensioni dei 

 frutti di questo gruppo, proporzioni ed aspetto significantissime, conservando 

 in quanto alla struttura, ovunque in ogni gruppo identici, caratteri. Nulla di 

 più facile, Dell'osservare uno dei tanti frutti e nello svolgere la loro spira, 

 che veder staccarsi dalle spire, ritorcendosi anch'esso a spirale sotto forma 

 di due nastri spesso duri, cartacei, quest'endocarpio che si stacca non solo- 

 con facilità nella sua perfetta integrità, dall'altra porzione del pericarpio, ma 

 anco dalla sutura , in due porzioni spettanti alle due valve. (1) Sono due i 

 nastri, perchè al punto della sutura dorsale essi non si saldano che appena, 

 o se vogliamo, tutta la forza di coesione, anzicchè al punto organico della sutura 

 dorsale, si è concentrata nel grosso nervo dorsale di sutura (grossissimo, nel 

 caso delle M. ciliaris., De Candollei ed intertexla). 



Ora tale tessuto endocarpio che tappezza tutta la cavità loculare se ben 

 si osserva nella parte sua mediana , o meglio ai " 2 / 3 o ad K / % dell' estensione- 

 radiale della loggia (considerata nel caso delle Medicago quale una circonfe- 

 renza) lo si vede diversamente costituito, poiché se nella porzione più ester- 

 na che spetta alla circonferenza, esso è composto di un tessuto resistente, duro 

 coriaceo, verso il centro e cosi molto più sensibilmente, quanto più si avvi- 

 cina all'asse o perno del legume, la sua consistenza va diminuendo; esso è me- 

 no tenace, meno resistente, quasi diafano ed acquista un' aspetto pelliculare. 



(1) Nella M. orbicularis ed affini, l'endocarpio è sempre aderente agli strati esterni. 



