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cose :raate ila noi, in l'apporto cui altra esistenze S9nza fine, le quali 



invi favoreggiano il suo esplicamene, ora lo angustiano, In inceppano, lo im- 

 pediscono. Ma anche tenuto conto del suo conflitto colle forza contrarie, an- 

 che misurati i confini, che circoscrivono il suo operare, rimane pur sempre 

 per la libera attività un posto speciale, in cui ciascuno può dire: '/"/a-/ azione 

 è min, e ila cui non può discendere senza rinunciare alla sua dignità per- 

 sonale e rassegnarsi fra i bruti. Adunque il concepire la libera volontà umana 

 sicciiiiio un'assoluta indipendenza dalla realtà tutta quanta è tanto grave er- 

 rore, quanto I" ò il fare dell'uomo un automa in balìa della natura univeiv 

 sale. La verità dimora nel giusto mezzo Ira questi due estremi opposti ''ri- 

 sale a quel solenne principio metafìsico, che contempla 1' universo intiero sic- 

 come un immenso sistema ili attività e di ricettività congiunte ad armonia. 

 Nissun essare vive solitario «'il isolato dal mondo, che lo circonda, chiuso al- 

 l'alto allo influenze esteriori; ma non è neanco una mora od inerte passività 

 dominata dall'ambiente, ch9 lo avvolge. Si vive in rapporto collo altre esi- 

 stenze, perchè si vivo in so. Il di [nari importa il di dentro, come sua ra- 

 gione, nò ti riosco di separare l'uno dall' altro questi due termini senza tro- 

 varti in l'accia all'inesplicabile, all'assurdo. Quindi tutti gli esseri sono so- 

 stanze, che accolgono in sé l'operare delle cause esterne, ed alla loro volta 

 sono cause, che diffondono al di fuori 1' interiore ed originaria loro attività: 

 tutto le nature operano le uno sulle altre, ma ciascuna possiedi! e conserva 

 l'energia sua propria. 



In mezzo all'universale convivenza degli esseri noi tutti abbiamo il diritto 

 di scegliere il proprio posto rispondente alla nostra tempra personale ed alla 

 nostre aspirazioni naturali, ed abbiamo il dovere di occuparlo degnamente la- 

 vorando senza posa a perfezionare noi stessi. Ora il perfezionamento di cia- 

 scuno non è già il fortuito risultato di un felice intreccio di contingenze 

 esteriori, bensì ha da essere opera nostra propria in armonia coll'ordine uni- 

 versale : il che importa, che l'uomo possiede sé medesimo, ha una volontà 

 sua, colla quale dirige il corso de' suoi pensieri, domina le sue azioni, lotta 

 contro le difficoltà, che gli contendono il compimento del suo ideale (1). La 



(1 l.o Spencer ne' suoi Prìncipii ili psicologia discorrendo la natura dell'atto volontario 

 In ripone in un movimento corporeo rispondente art un'impressione sensitiva, il quale avendo 

 lasciato traccia di sé ne' nervi, elio ne conservano una debole eccitazione, ripiglia la sua 

 l'orma primitiva e reale e viene lentamente epperò avvertitamente riprodotto. Quanta me- 

 schinità di concetto! L'attività volontaria, questa sublime facoltà, nella quale si mostrala 

 nobiltà ed eccellenza della vita umana, ridotta all' ufficio tutto animale di produrre tale o 

 tal altri) movimento nella bassa cerehia dell'organismo corporeo '. Del che non è a stupire, 

 quando si avverta, che egli tà germogliare lo sviluppo della nostra vita mentale tutta quanta 



